Aunque el principal objetivo de los The Game Awards es premiar a lo mejor de la industria cada año, poco a poco se han convertido también en uno de los principales focos de atención en cuanto a anuncios se refiere. Todos esperamos ver en la gala a la industria reunida en un solo lugar celebrando lo mejor de los videojuegos, pero emocionarnos con revelaciones exclusivas también es un componente fundamental del evento.
En los The Game Awards 2022 vimos, como cada año, a Phil Spencer y otros directivos de Xbox en las butacas del Microsoft Theatre, pero se notó muchísimo la ausencia de la compañía en el evento, no solo por la casi nula mención a los juegos de Xbox Game Studios entre los nominados del año en las distintas categorías, sino porque la empresa también decidió no llevar anuncios al show en un movimiento un tanto extraño si vemos lo que pasó con la compañía en años anteriores.
Un año pobre en cuanto a lanzamientos de Xbox
Un primer elemento que debemos reconocer es que Xbox tuvo un mal año en cuanto a lanzamientos. Si bien en términos generales a la actual generación de consolas le falta mucho para despegar –por razones que van desde la escasez de plataformas hasta el impacto de la pandemia en el desarrollo de los proyectos–, pareciera que a Xbox se le acabaron las balas con su excelente cierre de 2021, dejando a 2022 casi completamente desprotegido en cuanto a lanzamientos de juegos publicados por Xbox Game Studios.
Es cierto, la estrategia de Microsoft con los videojuegos ha cambiado. Un modelo de consumo más orientado a los juegos por suscripción con Xbox Game Pass y el fortalecimiento de juegos de tipo servicio podrían hacer olvidarnos un poco de que 2022 no tuvo muchos juegos nuevos publicados bajo el sello de Xbox Game Studios. A final de cuentas hay muchas cosas que jugar en Xbox, las alianzas con terceros y con estudios independientes son fuertes para mantener un buen catálogo de juegos cada mes en Xbox Game Pass y proyectos como Sea of Thieves, Grounded y Microsoft Flight Simulator tienen tanto contenido gratuito entregado de forma regular que nos sorprende que no aparecieran nominados en la categoría de Mejor Juego en Activo. Pero, ¿fue esto suficie nte para decir que Xbox tuvo un gran 2022? Esa es una pregunta que puede quedarnos como reflexión a cada uno.
Lo que sí queda en evidencia es que la ausencia de lanzamientos de Xbox de alto perfil a lo largo de 2022 se refleja en la raquítica cosecha de estatuillas de Xbox en la gala. As Dusk Falls fue el representante de los juegos de Microsoft en la presentación y nada más, con Halo Infinte como el gran ausente entre los nominados.
El año pasado Xbox se lució con la revelación de un impresionante gameplay de Senua's Saga: Hellblade 2 en The Game Awards.
La relación entre The Game Awards y Xbox ha sido buena y había muchas cosas por mostrar este año
Dejando a un lado la ausencia de premios para Microsoft en The Game Awards 2022, lo que sí esperábamos con ansias era tener alguna novedad de los proyectos de alto perfil que están cocinando los estudios de Xbox. ¿Dónde quedó al empresa que presentó su Xbox Series X en la premiación organizada por Geoff Keighley? ¿Por qué no hubo un impresionante gameplay como el que vimos de Senua’s Saga: Hellblade II el año pasado? Razones sobraban para esperar que Xbox nos robara el aliento con alguno de sus juegos en desarrollo durante el evento y nos fuimos decepcionados de que lo único que vimos de la compañía fueron comerciales de Game Pass y de xcloud en los televisores Samsung.
Aún con la compra de Activision sin asegurarse, Xbox Game Studios es muy fuerte y le sobran proyectos que pudieron haberse robado las miradas como lo mejor del show en The Game Awards 2022. Sin irnos muy lejos, Forza Motorsport de Turn 10 y Redfall de Bethesda estarían entre los juegos fuertes de la primera mitad de 2023 que pudieron haber presentado buenos montajes en la gala. El esperadísimo Starfield –que se suponía que originalmente hubiera llegado este año– también pudo ofrecernos una fecha de estreno o algún gameplay que nos dejara muy emocionados con su ambiciosa propuesta. El mismo Hellblade 2 pudo haberse hecho presente a un año de haber mostrado su impresionante gameplay, o quizá Hideo Kojima pudo haber dado un pequeño teaser de qué es lo que está trabajando en colaboración con Xbox.
Podemos enumerar decenas de anuncios posibles que pudieron haber llegado a la gala, pero algo es seguro: sí había mucho qué mostrar por parte de Xbox luego de que el pasado verano nos presumieran en su showcase que se está viviendo uno de los mejores momentos de sus estudios y plataformas.
Todos recordamos la presentación de Xbox Series X que sucedió en una emisión de The Game Awards.
¿Por qué estuvo ausente Xbox en los The Game Awards 2022?
Responder a esta pregunta no es del todo sencilla, pero puede ser que la respuesta esté en el lío legal que se ha armado por la compra de Activision anunciada hace ya casi un año. Lo platicábamos hace poco en Playground, pero tanto Microsoft como Sony están tratando de pintarse como víctimas ante las autoridades regulatorias para defender sus intereses en una de las adquisiciones más grandes de la historia del entretenimiento.
Ciertamente, tratar de conservar un bajo perfil ante las autoridades puede ser la explicación a que Xbox no tuviera fuerte presencia de marketing en los The Game Awards. Si vemos a su competencia, PlayStation, podemos al menos enumerar algunos anuncios importantes como el desarrollo de Death Stranding 2 de Kojima Productions, la llegada de algunos de sus juegos exclusivos a PC y detalles de exclusivas temporales como Final Fantasy XVI y Forspoken de Square Enix. Ambos tienen un perfil bajo, pero Xbox prácticamente desapareció del evento.
Sin importar las razones de esta importante ausencia de Xbox de uno de los eventos de videojuegos más importantes del año una cosa es clara: los consumidores sí necesitamos saber más de las decenas de proyectos que está trabajando Xbox Game Studios para entusiasmarnos por un futuro que todos sabemos que es prometedor, pero que actualmente sigue cubierto por una densa neblina que no nos permite ver con claridad.