A diario se publican muchos videojuegos en distintas plataformas, pero si buscas conceptos frescos y experimentales, quizá donde más te conviene mirar es entre los juegos independientes.
Hace unos meses en GDC 2024 se entregaron los premios a lo mejor del Independent Game Festival y el título que resultó ganador en la categoría de Mejor Diseño fue Cryptmaster de Akupara Games. Con una mecánica muy fresca en la que las palabras se convierten en protagonistas de un RPG, Cryptmaster es uno de los juegos más originales que he jugado este año.
El concepto de este juego es tan magnético que una tarde mientras jugaba en la oficina varias personas se juntaron a mi alrededor para ayudarme a descifrar sus acertijos y eso no es algo que suceda todos los días.
¿Quieres saber más de esta propuesta? Aquí te cuento por qué Cryptmaster es un juego que merece tu atención.
Un calabozo en blanco y nego en el que las palabras se convierten en tu arma
Si te gustan los juegos raros, es muy posiblemente que en algún momento hayas jugado The Typing of The Dead. Este clásico de Sega para arcades, Dreamcast y PS2 retomó el shooter sobre rieles The House of The Dead, cambiando las pistolas por un teclado de computadora: básicamente tenías que escribir rápidamente lo que aparecía en pantalla para disparar. Ahora imagina ese concepto convertido en un RPG: más o menos por aquí va la propuesta de Cryptmaster.
En Cryptmaster tomas el papel de una especie nigromante que busca escapar de una serie de calabozos subterráneos. Con una estética monócroma, este RPG en primera persona recuerda a los primeros juegos del género que existieron en computadoras. El protagonista será acompañado de un grupo de cuatro personajes, cada uno con sus propias habilidades, para buscar escapar de este mundo mientras enfrentan a todo tipo de adversarios.
¿Qué es lo especial de este juego? Bueno, pues que todo funciona alrededor del uso de palabras. Tal y como pasaba en Typing of The Dead, cuando estás ante los combates tendrás que teclear comandos para poder atacar, defenderte y usar magia. Existe una configuración para ingresar textos por medio de un control de consola, pero fue diseñado para usar un teclado.
Gana letras de los nombres de tus adversarios caidos para aprender comandos: así subes de nivel
Lo interesante de Cryptmaster es que tus personajes iniciarán sin saber comandos y será tu labor descubrirlos como parte del progreso del juego. Digamos que aprender comandos es como una manera de ‘subir de nivel’. Cada que derrotas a un enemigo, el botín será quedarte con una de las letras que aparecen en su nombre. Si esa letra encaja en el siguiente comando que pueden aprender tus personajes, será colocada en el mismo –como si estuvieras jugando el clásico juego de palabras Ahorcado. Cuando tengas suficientes letras puedes probar tu suerte adivinando la palabra y, si lo haces, ese comando pasará a la lista de acciones que puedes ejecutar en batallas. Una vez aprendido un comando pasarás a tratar de descifrar el siguiente y así continúa el ciclo hasta tener la lista completa de varias decenas de palabras relacionadas con cada uno de los protagonistas.
La lista de palabras por aprender para cada uno de los cuatro personajes de tu grupo es larga. Hay comandos para ejecutar ataques melee, otros servirán para ejecutar ataques a distancia. También hay habilidades mágicas que gastan una barra de puntos mágicos que se recargan absorbiendo la esencia vital de otras criaturas. Es todavía más interesante es cuando descubres que hay comandos que generan interacciones entre tus personajes: uno de ellos puede servirte para buffear el ataque de un compañero, con otro quizá recargues de inmediato la acción de un compañero para evitar el tiempo de ‘cooldown’ en el que podrías caer muerto ante los embates del rival.
Hay que tener buena memoria para recordar los comandos que vas aprendiendo, saber aprovechar las interacciones entre los mismos y ejecutar los que mejor te funcionen para cada situación. Me sorprendió lo profundo que puede llegar a ser este sistema y lo bien que funciona. En una docena de horas jugadas siento que apenas rocé la superficie, tanto de los comandos que descubrí como de las mejores estrategias para emplearlos de la mejor manera en el complejo sistema de combate.
Adivina, adivinador…
Pero las palabras trascienden mucho más allá del sistema de combate y los comandos que he descrito, pues como buen RPG hay muchas otras situaciones en las que hay interacciones con palabras y letras.
En primer lugar, existen cofres que te ofrecerán una adivinanza. Puedes preguntar sobre el objeto que contienen: por poner algunos ejemplos, ‘oler’ te dejará saber si emite un olor, ‘recordar’ te ofrecerá una pista de la función del objeto, ‘pesar’ te dará más idea de sus características y dimensiones. De la misma manera, hay almas en pena que te ofrecerán un acertijo similar. Tras una breve adivinanza tendrás que acertar con una palabra, como si se tratara de un crucigrama. No es forzoso completar todos estos acertijos que quedan como una tarea opcional, pero resolverlos te ayudará a obtener todas las letras de la palabra acertada para seguir aprendiendo hechizos y comandos nuevos.
Además de este tipo de interacciones, hay muchas otras maneras en las que las palabras entran en juego. Pescar, capturar bichos, participar en batallas de rap y hasta tener partidas de un curioso juego de cartas coleccionables están entre las actividades que enriquecen un RPG que sigue recompensando con letras por prácticamente cualquier cosa que hagas y es curioso como en todas ellas el uso de las letras sigue siendo la constante.
Totalmente en español
La localización es importante, pero en un juego como este es realmente vital. Cryptmaster sólo puede jugarse en dos idiomas por ahora: inglés y español (de España).
Independientemente del dominio del idioma original en el que nació esta propuesta (inglés), resulta muy importante contar con una localización en un título en el que es tan importante el uso del vocabulario y el lenguaje. El juego en sí es bastante desafiante y hasta las diferencias entre el español de España y el español latinamericano llegan a ser notorias, por lo que no hay mejor manera de disfrutarlo que en tu lengua materna.
Si tienes dominio de ambos lenguajes, prácticamente tienes dos versiones completamente distintas del juego. Los acertijos son diferentes en español e inglés, lo que incluye todos los juegos de palabras que conducen a los mismos. La lista de comandos para cada personaje es distinta en ambos idiomas. Si quieres poner a prueba tu dominio del lenguaje, Cryptmaster es una gran opción para repasar vocabularios.
¿Vale la pena Cryptmaster?
Cryptmaster es un juego inmensamente ingenioso y sorprendente por su diseño. Las mecánicas relacionadas con las palabras y las letras funcionan realmente bien tanto en un sistema de combate creativo como en muchos otros componentes de la experiencia RPG.
Si buscas un juego diferente y brillante, Cryptmaster es para ti
Si lo tuyo es poner a prueba tu dominio del vocabulario en los dos idiomas en los que el juego está disponible, encontrarás un RPG que te va a desafiar.
He de confesar que mis sesiones de Cryptmaster fueron agotadoras a nivel mental: no solo por estar tratando de resolver las adivinanzas, acertijos y descubriendo los comandos, sino también por la tarea de tener en la mente los comandos ya aprendidos y ser capaz de teclearlos en el orden correcto durante los combates más desafiantes. En este sentido, me parece que no es un juego para cualquiera, y hasta puede llegar a sentirse muy desafiante, pero si superas su curva de aprendizaje es en la misma medida satisfactorio. Jugarlo en compañía es maravilloso y rebaja un poco esa curva de dificultad al tener varios cerebros tratando de encontrar las respuestas: pienso que también puede funcionar muy bien para hacer streams.
Si buscas un juego diferente esta temporada, Cryptmaster es para ti. Jugarlo nos deja completamente claro que el galardón al Mejor Diseño que recibió en los premios IGF 2024 está completamente merecido, pues hacer funcionar este peculiar RPG de la excelente manera en la que lo hace no parece una tarea sencilla. Pensar en que la localización también pudo haber sido una pesadilla al depender todas las mecánicas del vocabulario y las letras, nos hace valorar todavía más que tengamos una versión en español que no nos deje fuera de disfrutar una de las experiencias de juego más originales de 2024.
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