Aunque parecen ser el futuro del entretenimiento electrónico, los juegos como servicio son un arma de doble filo, pues un lanzamiento exitoso no garantiza continuidad y, si no se les da mantenimiento, pueden naufragar tan rápido como alcanzaron la cima.
El caso más reciente es Palworld, juego del que todo mundo hablaba hace un par de meses y que ha perdido a más de 90% de su audiencia.
Cabe acotar que, como bien pueden naufragar rápido, estos juegos son capaces levantarse una vez más, aunque nuestra lista está conformada por casos que parecen irreversibles o que ya lo fueron.
Marvel's Avengers
Incluso la apariencia de los personajes causó polémica al comienzo.
Anunciado con bombo y platillo durante el E3 2019, Marvel's Avengers generó muchísima expectación, no sólo por subirse a la ola de las películas de superhéroes -que en aquel entonces estaba a tope-, sino por ser obra de Crystal Dynamics que por aquellos días todavía gozaba de una reputación inmaculada.
Dicho eso, el juego salió plagado de problemas técnicos, lo que sumado a microtransacciones agresivas y falta de contenido endgame, sentenció al proyecto, mismo que llegó a reunir a a 30 mil jugadores simultáneos y hoy no tiene ni 200.
Halo: Infinite
Para ser justos, Halo: Infinite fue un proyecto marcado por la desgracia, incluso desde antes de su debut. Cuando revelaron su campaña, la gente quedó profundamente decepcionada por su aspecto, hubo reportes de problemas al interior de 343 Indutries, en fin, un escándalo.
Tristemente, esos contratiempos se reflejaron también en el multiplayer, mismo que debutó por separado, pero con falta de contenido. 343 Industries demoró mucho en lanzar su primera temporada multijugador, y esta tampoco dejó complacidos a los fans. Total, el juego llegó a reunir a un cuarto de millón de jugadores, hoy tiene 3 mil.
Anthem
Para ser justos, Anthem tuvo mil y un problemas, incluso desde antes de debutar.
El pedigrí de BioWare, en mancuerna con una espectacular primera presentación, pusieron las expectativas de Anthem por los cielos, el problema fue el resultado. El combate fue satisfactorio y espectacular, pero la historia resultó floja, lo mismo que el contenido, dejando a los usuarios con un juego apantallante, pero repetitivo y hueco. Aunque no hay números que lo respalden y todavía estaba activo hasta septiembre del año pasado, es razonable decir que, pese a su fama inicial, Anthem hoy es un juego muerto, cuyos planes de rectificación fueron cancelados.
Among Us
Among Us despertó un interesante debate sobre si juegos viejos merecían comeptir en entregas de premios que no correspondieran a su año.
La de Among Us es una historia peculiar, pero perfecta para esta lista. El juego debutó con discreción en 2018, y no fue sino hasta dos años más tarde -ya con el auge del streaming a tope- que los creadores de contenido descubrieron su potencial comédico y lo convirtieron en un (efímero) fenómeno, lo que le mereció, incluso premios. En agosto de 2020, el pintoresco juego indie alcanzó la impresionante suma de 400 mil jugadores simultáneos, pero el Innersloth fue incapaz de mantener el interés por más de un año y hoy tiene 4 mil usuarios. No está precisamente muerto, pero la caída fue estrepitosa y queda claro que los mejores días del título quedaron atrás rápidamente.
Fall Guys
Hoy, el clon de Fall Guys, Stumble Guys, tiene más jugadores que el creador del concepto original.
Otro caso curioso es el de Fall Guys y, como contemporáneo de Among Us, no podemos evitar pensar en la pandemia como una variable importante en el éxito de este tipo de juegos. Pero, a diferencia de Among Us que permaneció como un pequeño proyecto independiente, el juego de obstáculos con elementos battle-royale, coronó su éxito con la compra de Epic Games, lo que parecía augurar días de gloria infinitos... y no fue así. Durante el verano de 2020, Fall Guys era de lo único que se hablaba -bueno, no, pero casi- y había hasta 150 mil personas jugándolo a la vez (en PC). Hoy hay menos de 1,500 y Epic efectuó un catastrófico recorte de personal al estudio desarrollador Mediatonic el otoño pasado, así que las cosas no están nada bien para Fall Guys.
Palworld
Palworld no pasó desapercibido para The Pokémon Company que, en algún punto, anunció que tomaría medidas para asegurarse de no haber sido objeto de plagio.
La más reciente de estas llamaradas es la de Palworld. La combinación entre criaturas similares a las de Pokémon, armas de fuego y su disponibilidad en Game Pass, convirtió a este juego de supervivencia en un polémico fenómeno y también en la primera gran sorpresa de comienzos de año. La fiebre llegó al punto en el que Steam arrojaba números ridículos. Dos millones de jugadores simultáneos parecía difícil de sostenter... y lo fue, pero la caída resultó estrepitosa y hoy, a menos de dos meses de esa explosión en popularidad, Palworld conserva sólo a 30 mil jugadores, lo que no es precisamente nada, pero no representa ni el 2% de lo que el juego tenía hace algunas semanas.
Mortal Kombat 1
La ironía del asunto es que todo mundo amó Mortal Kombat 1 y su singular historia.
Aunque casi nadie está hablando de ello y, de hecho, fue un juego bien recibido, tanto por críticos, como jugadores, Mortal Kombat 1 parece estar muriendo. Basta con echar un vistazo a sus números y compararlos con aquellos de sus competidores. El juego de NetherRealm Studios llegó a congregar a cerca de 30 mil jugadores en Steam de manera simultánea... hoy hay 1300. Mientras tanto, Street Fighter 6 tiene a 6 mil jugadores continuos y 23 mil en horas altas, y Tekken 8 ronda los 15 mil usuarios concurrentes. Algo está mal con Mortal Kombat 1.
Estos son sólo siete casos, pero hay muchos más. Evolve, Star Wars: The Old Republic, Battleborn y otros tanto han quedado cubiertos por las arenas del tiempo. Aunque también hay casos de resurrección -muy en la vena de la Semana Santa atrasada-, como los de For Honor, No Man's Sky o Battlefield 2042 que, tras un arranque de pesadilla, tiene picos de 25 mil jugadores y mantiene a más de 10 mil cautivos.
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