Si algo ha demostrado Annapurna Interactive es que tienen muy talentosos curadores de contenido para publicar bajo su sello algunos de los mejores juegos del escenario independiente. Este es el caso de Cocoon, el nuevo título de los veteranos de Playdead – creadores de Inside y Limbo–, Jeppe Carlsen y Jakp Schmid.
Con su nuevo estudio conocido como Geometric Interactive, los daneses quieren demostrar que son capaces de seguir creando algunos de los juegos de puzzles más curiosos, innovadores y frescos de la industria. Luego de conquistar a la crítica en Summer Game Fest 2023 al ser elegido como el juego indie más anticipado del show, Cocoon debutó en múltiples plataformas para reafirmar algo que anticipamos cuando probamos su primera demo: estamos ante uno de los mejores juegos independientes de 2023 y Jeppe Carlsen nos ha vuelto a conquistar con su maestría para el diseño de puzzles, niveles y mecánicas de juego.
Cocoon es el nuevo juego del diseñador de las joyas indie Limbo e Inside
Minimalista en todos sentidos
Es raro tener en la actualidad un juego tan minimalista como Cocoon. El nuevo título de Annapurna Interactive te recibe sin un solo texto, interfaz o tutorial. Tomas el control de un ‘bichito robótico’ al que ves con una cámara fija en perspectiva isométrica. Los controles son muy simples: te desplazas en tres dimensiones con la palanca del control y hay un solo botón para interactuar, con el que, básicamente, lo único que haces es tomar objetos.
No hay indicadores que te digan por donde ir, pistas que te sugieran lo que hay que hacer a continuación o algo que señale cuál es el objetivo del juego. Cocoon es tan bueno desde los primeros minutos que no necesita nada más que el diseño de sus niveles para enseñarte a jugar y picar tu curiosidad para que la exploración del escenario te vaya dando la pauta de qué es lo que tienes que hacer a continuación.
Con gráficos estilizados y una paleta de colores que te sumerge en escenarios que parecieran haber salido de una obra de ciencia ficción postapocalíptica, Cocoon es uno de esos juegos que despiertan el debate sobre si los videojuegos pueden considerarse una forma de arte. Nos alegra que lo más importante del juego, su diseño, es lo que lo hace brillar por todo lo alto.
Artísticamente, Cocoon es un juego muy destacable
Mundos dentro de mundos
Cocoon es un juego tan fuera de lo común en su diseño que es difícil de explicar. La base de su concepto es tener mundos dentro de mundos como si se tratara de una ‘matrioshka’ rusa.
Como te comentamos anteriormente, sólo existe un botón para interactuar con el que puedes interactuar con algunas cosas, jalarlas o cargarlas y no tardarás mucho en encontrar la primera esfera que, en realidad, es otro escenario al que eventualmente podrás saltar para seguir progresando en esta aventura de puzzles.
Sin adelantar muchos detalles detalles de lo que te vas a encontrar, podemos decirte que tu personaje llevará muchas veces a cuestas estas esferas que contienen escenarios en su interior. Estos artefactos sirven para dar energía a interruptores que te permiten abrir puertas o accionar mecanismos necesarios para seguir progresando.
Además de que cada esfera contiene un escenario al que puedes saltar, cada esfera plantea una nueva mecánica de juego
Al interior de cada escenario hay un jefe y los enfrentamientos son tan creativos que no podemos creer cómo al equipo de Geometric Interactive se le ocurrieron esas mecánicas haciendo uso únicamente de una palanca y un solo botón. Si bien no existe la muerte o una pantalla de ‘Game Over’ en estos encuentros, los jefes si pueden capturarte y arrojarte fuera de la esfera en la que te encuentras, obligándote a comenzar toda la secuencia de combate desde el inicio.
El diseño de Cocoon es prácticametne perfecto: las mecánicas son extrañas e inovadoras, asombrosamente funcionales
Si logras derrotar a estos jefes, la esfera que has ‘limpiado’ adquiere un poder que te confiere nuevas habilidades para continuar con laexploración. Por ejemplo: hay una esfera que se convierte en una especie de lámpara mágica que revela caminos que no se pueden ver de otra manera; hay otra que permite activar una especie de elevadores de vapor; otra de las esferas te permite teleportarte entre una especie de fauna autóctona, mientras que otra lanza disparos energéticos. Todas estas mecánicas se entretejen en sofisticados puzzles que hacen uso de todo lo que vas aprendiendo. La mayoría de las veces cuando te topas con una pared en un escenario concreto, quizá te convenga saltar fuera de él o al interior de otro, pues ahí podrías encontrar la respuesta para seguir avanzando en la aventura.
Las batallas contra jefes son muy divertidas e inmensamente creativas
Un masaje constante al cerebro: puzles con buen nivel de desafío, pero sumamente gratificantes
Hubo un par de veces en las que me llegué a sentir perdido en Cocoon, pero nunca llegué al punto de sentir frustración. El diseño de niveles es fino, inteligente y retador. Lo sentí en el punto exacto de dificultad en el que te hace sentir inteligente por resolver cada una de las situaciones y eso mismo hará que no te quieras despegar del asiento si aún tienes algo en mente que quieres probar para seguir avanzando. Debo confesar que de las 7 horas que me tomó acabar el juego, únicamente las dividí en 2 sesiones en las que nunca sentí aburrimiento o hastío ante la curiosidad de los descubrimientos constantes y los planteamientos de cada situación. El tiempo se fue como agua entre las manos y aunque el juego pudo haber sido un poco más largo, es bueno tener estos títulos cortos que en poco tiempo condensan una calidad de diseño envidiable para cualquier otro proyecto de la industria.
Los puzzles tienen el punto exacto de desafío, son un masaje constante al cerebro
También me parece que estamos ante un juego en el que no cualquiera tendrá la paciencia de llegar al final por la exigencia de sus desafíos. Hay que ser muy observadores en lo que te rodea para encontrar contraseñas que te permitan abrir puertas. Hay que pensar muy bien en qué mecánicas has desbloqueado para darle la vuelta a un camino que está cerrado. Hay que tomar en cuenta, en todo momento, qué tanto puedes seguir saltando entre las esferas para seguir explorando. Es un masaje constante al cerebro en el que los sofisticados y extraños puzzles de Geometric Interactive te mantendrán concentrado como en pocos juegos que hemos probado este año. Créenos, vale la pena cada minuto y te sentirás muy bien cada que descubras cuál es el camino a seguir en esta aventura.
Conforme vas desbloqueando los poderes de cada esfera las mecánicas se combinan en puzzles que te volarán la cabeza
Una recomendación absoluta: un juego que no puedes perderte
Cocoon es un juego sin rellenos y que va al grano desde el primer segundo en el que tomas los controles. Es un título tan minimalista en sus sistemas de juego como lo es en su presentación. Jeppe Carlsen demuestra, una vez más, que es capaz de seguir innovando cuando hablamos de diseño de niveles y de puzzles sofisticados. Cocoon es una obra que está a la altura de los míticos Limbo e Inside: no tememos a colocarlo entre ‘la crème de la crème’ de los juegos independientes y recomendarlo como un indispensable en medio de una temporada muy saturada de lanzamientos.
Es un juego tan original y auténtico que es difícil de describir, por lo que no nos queda más que invitarte a que lo juegues y descubras por qué te decimos que sus puzzles son tan sofisticados como gratificantes. Puedes descargarlo gratis con tu suscripción a Xbox Game Pass en consola y PC, pero también puedes comprarlo por 24.99 dólares en PS4/PS5, por 349 MXN en Nintendo Switch o 249 MXN en Steam.