Han pasado casi 7 años desde que vimos la última entrega numerada de la serie Final Fantasy, el producto estrella de Square Enix. La franquicia está celebrando 35 años, pero aunque mantiene la continuidad con algunos elementos característicos, cada juego numerado se construye con sistemas completamente distintos e historias independientes.
El próximo verano recibiremos Final Fantasy XVI por lo que Square Enix nos invitó a la ciudad de Nueva York para jugar la primera demo durante un par de horas y escuchar directamente de los desarrolladores su visión sobre el juego.
Podemos adelantarte que haber jugado Final Fantasy XVI ha subido mucho nuestras expectativas. Desde los tráilers veíamos algo sumamente prometedor, pero tener el juego en las manos nos deja pensando que este nuevo Final Fantasy puede ser el cambio que necesitaba la serie y el regreso a sus máximas glorias. Sin más que agregar, aquí te presentamos nuestras primeras impresiones de Final Fantasy XVI.
Bienvenidos al reino de Valisthea, Clive Rosfield
Antes de pasar a las impresiones de la demo, pongamos un poco de contexto. Final Fantasy XVI es un RPG de acción para un jugador que nos llevará al reino de Valisthea, donde seguiremos la historia de Clive Rosfield en tres etapas de su vida: su adolescencia, sus veintes y sus treintas. El viaje de Clive está alimentado por un deseo de venganza y tocará algunos temas un poco más oscuros que lo que hemos visto en otros títulos de la serie.
Valisthea se divide en dos continentes, donde residen cinco naciones y un territorio neutro que por acuerdo común se ha acordado no conquistar. Tomando una temática recurrente en la franquicia, en Valisthea existen pilares gigantescos de cristal conocidos como los ‘mother crystals’, mismos de los que emana una sustancia conocida como 'aether' que es uno de los recursos más valiosos del continente. Con todo esto en mente, Final Fantasy XVI explorará lo que sucede cuando se desata una guerra en el continente, con todas sus implicaciones políticas y sociales.
Otra cosa que hay que saber, y que es muy importante en la trama de Final Fantasy XVI, es que en estos reinos existen personas conocidas como los Dominants, que son los protectores de los elementos y guardianes de los Eikons. Los Eikons son poderosas criaturas de proporciones descomunales que pueden usarse como un arma en esta guerra de Valisthea y están inspirados en los clásicos ‘summons’ que han estado presentes a lo largo de la historia de Final Fantasy.
Un par de cosas más para dejar todo claro. Primero, la historia de Final Fantasy XVI es independiente con un inicio y final concreto, por lo que no necesitarás productos adicionales u otros juegos para entenderla. Segundo, Final Fantasy XVI no es un juego de mundo abierto aunque se promete que tendremos amplias áreas para explorar y mapas conectados.
En el reino de Valisthea destacan los mother crystals, de donde proviene el aether
Final Fantasy XVI Gameplay: enfocado en la acción cinemática
Aunque la serie Final Fantasy es famosa por sus propuestas RPG en las que han figurado sistemas de combate por turnos o sistemas híbridos donde el RPG sigue siendo lo más importante, con Final Fantasy XVI tenemos uno de los juegos más enfocados en la acción dentro de la serie, algo que tiene sentido luego de la buena recepción que tuvo Final Fantasy VII Remake. Esto no quiere decir que deje de ser un RPG, aclaró el productor en su presentación, pero la acción es muy importante y por eso la demo que se nos presentó estuvo enfocada en este elemento.
Naoki Yoshida y su equipo de la Creative Business Unit III de Square Enix no se limitaron al crear un juego que puede sentirse muy distinto de los últimos Final Fantasy numerados y que se sostiene en cuatro pilares: narrativa central con el regreso a los temas de fantasía clásica pero con giros de política y justicia; personajes muy relevantes con sus propias motivaciones y arcos argumentales; visuales de nueva generación que mezclan a la perfección los cinemáticos con la acción del gameplay; y, finalmente, un sistema de batalla con acción en tiempo real.
Naoki Yoshida confesó que cuando se le comisionó para reconstruir Final Fantasy XIV tenía miedo de lo que pudiera resultar, pero nunca estuvo solo, pues contó con el consejo de Hironobu Sakaguchi, padre de Final Fantasy y Yoshinori Kitase, encargado del remake de Final Fantasy VII. Ambos le aseguraron que "Final Fantasy podía ser lo que el director en turno quisiera que sea", sin reglas concretas sobre cómo transformar al juego; lo que lo dejó tranquilo con respecto a los cambios que pudiera introducir en un juego online que vino a rescatar por completo.
La tarea de crear un juego Final Fantasy enfocado en la acción fue tomada muy en serio y para ello Square Enix contrató a Ryota Suzuki, director de combate de Final Fantasy XVI que pasó 20 años de su carrera con Capcom en juegos como Devil May Cry 5, Dragon’s Dogma y Marvel vs. Capcom 2.
No sorprende, entonces, que ya que jugamos Final Fantasy XVI lo sintiéramos como un hack ‘n’ slash con la base de Devil May Cry, pero con los elementos RPG de Final Fantasy, los hechizos técnicamente impresionantes de Forspoken y, a veces, hasta un poco como los soulike cuando estás ante adversarios poderosos. Es una mezcla muy dinámica e impresionante, un juego hecho a la medida de PS5 y el hardware de nueva generación.
Los combates de Final Fantasy XVI son emocionantes y frenéticos
Cómo se juega Final Fantasy XVI
Los controles de Final Fantasy XVI no son muy distintos a los de otros juegos de acción del mercado. El botón cuadro permite ejecutar y encadenar ataques melee, mientras que el triángulo te permite lanzar magia desde tus manos para atacar a distancia. Muy importante es esquivar los embates rivales, por lo que R1 te permite hacer la clásica esquivada lateral, que, de ejecutarse en el momento justo antes del impacto, te dará una ventaja de contraataque. Es posible saltar con X y fijar la cámara para no perderse en el frenesí de combates que se presentan con un ritmo muy acelerado y dinámico.
El toque especial de Final Fantasy XVI tiene que ver con los Eikons, pues a lo largo de su aventura Clive va a poder aprender habilidades mágicas provenientes de estos seres que le ayudarán en el campo de batalla. Podemos decir que estos sets de magia nos recordaron un poco a los que teníamos en Forspoken, tanto en su función como en su espectacularidad visual: cada uno de estos sets cuentan con una afinidad elemental y con acciones distintas que, sumadas a los golpes melee y ataques mágicos de Clive pueden generar secuencias de combos impresionantes.
Es así que en el botón círculo tendrás a tu disposición un ‘talento eikónico’, que es una magia complementaria al sistema de combate que depende del Eikon que tengas equipado. En la demo Clive tenía disponibles los sets de Phoenix, Garuda y Titan. El talento de Phoenix conocido como Impulso Ígneo permite teleportarnos de un lado a otro en la arena de combate; el talento de Garuda, conocido como Garra Mortal, nos permitía usar algo similar a un gancho de agarre para atraer a los rivales a nuestro lado o impulsarnos hacia los enemigos de gran tamaño; finalmente, el talento de Titán, conocido como Bloqueo Titánico, nos permitía sacar un escudo de roca para contrarrestar los embates de los adversarios.
Con un toque al gatillo izquierdo puedes ir cambiando entre los Eikons para aprovechar todas sus habilidades y talentos, mientras que dejar presionado el gatillo derecho te permite transformar los botones cuadrado y triángulo en los comandos para ejecutar un par de habilidades equipables y personalizables de los eikons que tardan algunos segundos en recargarse.
Finalmente, en el D-Pad tienes atajos a objetos consumibles para poder potenciar tus habilidades o curarte y también tienes el control de las habilidades de tu aliado. Clive estará acompañado de su lobo Torgal, quien le dará soporte en medio de las batallas atacando directamente a los rivales o curándolo.
Otra cosa que debes saber del sistema de combate es que todos los rivales cuentan con una barra de resistencia, una práctica muy común que hemos visto en abundantes juegos de acción. Cuando rompes esa resistencia, podrás hacer hasta 150% o más de daño al rival que ha quedado aturdido. Clive también cuenta con un sistema de Limit Break con una barra que, al rellenarse, te dará la oportunidad de oprimir ambas palancas del control para potenciar temporalmente la velocidad, ataque y todos los atributos del protagonista.
En la demo algunos grupos llegaban con un sanador y teníamos que ocuparnos primero de éste, otras veces los enemigos portaban escudos que nos obligaban a flanquearlos para hacerles daño. En el par de horas que jugamos hubo una variedad interesante de adversarios. Casi siempre la constante fue tratar de limpiar rápidamente a los enemigos más débiles y buscar el aturdimiento de los más fuertes para poder doblegarlos.
En cuanto al diseño de niveles es muy pronto para opinar con lo poco que jugamos, pero la demo nos presentó un castillo con pasillos delgados y estancias estrechas; también hubo algunas escaleras para introducir un poco de verticalidad y caminos alternos para encontrar tesoros, algo no muy distinto a lo que vemos en los ‘soulikes’ del mercado. Durante la presentación del equipo de desarrollo se nos mostró que también habrá mapas en la naturaleza con un diseño mucho más amplio.
Clive y Torgal están listos para enfrentar cualquier amenaza que se encuentren en Valisthea
Batallas contra jefes y luchas entre eikons: un espectáculo de nueva generación
También pudimos enfrentarnos a un jefe y fue donde experimentamos el mayor espectáculo visual del juego en nuestra prueba. Además de tener que observar patrones de ataque y usar todas las habilidades a nuestra disposición para someter al jefe que enfrentamos, hubo algo en la estructura de la batalla que llamó nuestra atención.
Al igual que ha sucedido en otros juegos de acción muy enfocados en la narrativa como God of War: Ragnarök, el enfrentamiento que nos dejó ver Final Fantasy XVI no escatimó en el uso de cinemáticos mezclados a la perfección con el gameplay en tiempo real para crear una secuencia emocionante. El recurso de los quick-time-events también estuvo presente y nos hizo pensar en que aquellas escenas cinemáticas que tanto brillaron en juegos pasados de la serie ahora cobran vida dentro de las secuencias de gameplay en algo que Naoki Yoshida y su equipo llaman como una ‘montaña rusa de emociones’ por su integración.
Además de jugar con Clive, existirán segmentos en el gameplay dedicados a las batallas entre los Eikons, que buscarán tener tanto un aporte narrativo, como algo emocionante y diferente que refresque la jugabilidad de vez en cuando. Jugamos una batalla entre Ifrit y Garuda que con sus movimientos lentos y pesados no fue muy distinta a un encuentro de lucha libre en dimensiones colosales. Desde el equipo de desarrollo se asegura que estas batallas entre eikons van a ser muy distintas entre sí en cuanto a su jugabilidad. Gracias al material que nos mostraron vimos un poco de todo, incluyendo batallas aéreas similares a un shooter sobre rieles y otras sorpresas.
Las batallas entre Eikons van a tener sistemas de juego distintos; pretenden refrescar la jugabilidad y ofrecer secuencias de acción impresionantes
Personalización y dificultad modular innovadora: Final Fantasy XVI a tu manera
La cereza del pastel en nuestra demo fue conocer la manera en la que Final Fantasy XVI manejará la selección de dificultad para su juego con un sistema fresco e innovador, atado al equipamiento del jugador.
Como buen RPG, Final Fantasy XVI tiene árboles de desarrollo de su protagonista donde se pueden ir comprando y mejorando habilidades relacionadas con los Eikons, pero también tiene una página de personalización de equipo donde, como es tradición, puedes equipar mejores armas y armaduras para potenciar tus estadísticas.
Así lucen los árboles de habilidad de Final Fantasy XVI
En esa página de equipamiento también destacan 3 ranuras para accesorios que permiten modificar el nivel de dificultad del juego. El equipo desarrollador se puso a investigar cuáles eran las debilidades más comunes de los jugadores al enfrentarse a los juegos de acción y con base en ello desarrollaron una serie de accesorios que permiten personalizar el desafío según las habilidades de cada jugador.
Por ejemplo, es muy común que a muchos nos cueste esquivar en el momento exacto, por lo que hay un anillo que al ser equipado realiza todos los esquives de manera automática, mientras hay otro que ralentiza un poco el tiempo antes de los impactos y te muestra un círculo rojo en pantalla que sirve como indicador de los segundos extras que tienes para oprimir el botón que te permite esquivar.
Así se ve la pantalla de selección de accesorios que modifican la dificultad del juego
Si eres de los que juegan muy bien pero siempre se les olvida sanarse hay un anillo que permite usar las pociones de forma automática cuando tu salud es baja. Si no quieres preocuparte por gestionar las acciones de tu fiel lobo acompañante, hay otro accesorio para que actúe de manera automática. También hay una medalla que puede potenciar de manera permanente tu poder de ataque para que sea menos complicado vencer a los rivales, mientras que otra medalla aumenta tu defensa para que no mueras con tanta frecuencia.
Se nos invitó a probar jugando con los accesorios puestos y sin ellos. Nos dimos cuenta que, ciertamente, había algunos de ellos que, sin hacer sentir el juego menos desafiante o divertido, sí nos hacían sentir más cómodos con nuestra manera de jugar.
De acuerdo con el equipo de desarrollo –cuyas declaraciones puedes consultar en este artículo–, este sistema fue mucho más allá de simplemente ofrecer un selector clásico de dificultad. Para que no se perdiera la emoción de la acción, lo mejor fue crear este sistema modular en el que cada jugador puede decidir qué tanta ayuda necesita sin rebajar el reto del juego como fue concebido. El resultado en la jugabilidad es de lo más interesante.
Cuando tienes equipado el anillo que ralentiza el tiempo antes de recibir impactos verás este tipo de círculo que te da unos segundos extra para reaccionar
Un juego sumamente prometedor con cambios frescos para Final Fantasy
Una prueba de un par de horas es poco para todo lo que englobará Final Fantasy XVI, pero lo que vimos no sólo alcanzó nuestras expectativas, sino que las superó. Aclaramos muchas dudas sobre la jugabilidad y la premisa del juego, nos quedamos pensando que el paso que está dando la serie es hacia una dirección correcta. A juzgar por lo que probamos, no nos sorprendería que, en un año con una competencia muy cerrada entre muchos lanzamientos importantes, Final Fantasy XVl llegue a destacar entre los mejores juegos del año
Con una presentación brutal y un sistema de juego muy interesante, Final Fantasy XVI se perfila para ser uno de los juegos destacados de 2023
La premisa del juego en su historia y la concepción de su universo es interesante. Se nota una atención minuciosa a los detalles en la construcción de su sistema de combate y la presentación del juego es brutal —incluyendo una banda sonora asombrosa, por supuesto—, aprovechando la tecnología de nueva generación.
Naoki Yoshida nos dijo que el juego ya está en sus últimas etapas de desarrollo y que, "a menos que caiga un meteorito en las oficinas de Square Enix"no habrá manera en la que Final Fantasy XVI se retrase. Espéralo en PS5 el próximo 22 de junio.
*Este artículo representa las impresiones de una versión especial hecha para la experiencia de los medios, el contenido puede variar de la versión final.
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