Aunque 2024 ha iniciado con una buena cantidad de juegos con excelentes críticas, en términos laborales la industria de los videojuegos también está pasando por momentos difíciles. Esta misma semana se anunciaron recortes importantes en Riot Games y ahora es Microsoft quien anunció el despido de cerca de dos mil empleados pocos meses después de que se cerró la compra de Activision Blizzard.
“Hemos tomado la dolorosa decisión de reducir el número de nuestro equipo de gaming en aproximadamente 1,900 roles”, anunció Phil Spencer en un correo electrónico a todos los empleados de la compañía mientras el presidente de Blizzard comunicaba también su salida de la empresa. Es evidente que esta situación afecta la moral de los empleados y en algún momento el fallecido presidente de Nintendo, responsable de exitosos lanzamientos como Nintendo Wii y Nintendo DS, reflexionaba sobre el tema.
La filosofía de Satoru Iwata sobre los despidos
Fue concretamente ante el fracaso de Wii U, que Satoru Iwata reflexionaba sobre lo que significa recortar empleos para una compañía. En 2013 el ejecutivo redujo su salario a la mitad por los problemas financieros que atravesaba la compañía y en una reunión con inversionistas dejó claro por qué Nintendo se negaba a despedir a sus empleados, incluso en momentos tan difíciles como ese año.
Para Iwata siempre era más importante reducir otros costos innecesarios, algo que se reflejó en el mismo recorte a su salario:
En cuanto a por qué no hemos reducido el número de personal, es cierto que nuestro negocio tiene altibajos cada pocos años, y por supuesto, nuestra situación ideal es obtener beneficios incluso en los periodos bajos, devolver esos beneficios a los inversores y mantener un precio de acción alto. Creo que debemos seguir trabajando hacia esta situación ideal.
Sin embargo, si reducimos el número de empleados para obtener mejores resultados financieros a corto plazo, la moral de los empleados disminuirá, y sinceramente dudo que los empleados que temen ser despedidos puedan desarrollar títulos de software que impresionen a personas de todo el mundo. Creo que podemos ser rentables con la estructura empresarial actual teniendo en cuenta las tendencias de cambio de divisas y la popularización de nuestras plataformas en el futuro.
Por supuesto, debemos recortar costos innecesarios y buscar operaciones comerciales eficientes. También sé que algunos empleadores publicitan sus planes de reestructuración para mejorar su rendimiento financiero despidiendo a algunos de sus empleados, pero en Nintendo, los empleados hacen contribuciones valiosas en sus respectivos campos, así que creo que despedir a un grupo de empleados no ayudará a fortalecer el negocio de Nintendo a largo plazo. Nuestra política actual es lograr resultados favorables mediante la reducción continua de gastos innecesarios y el aumento de la eficiencia empresarial. Gracias por escuchar.
Aunque fue responsable del lanzamiento de algunos de los productos más exitosos para la compañía, a Satoru Iwata también le tocó lidiar con el fracaso de Wii U.
Por supuesto que Nintendo, como cualquier otra empresa, tiene prácticas que benefician y afectan a los empleados, pero no deja de ser interesante una filosofía que aplica para muchas otras empresas japonesas.
Hace unos meses el periodista Boen Wang del medio New Republic tomaba esta situación de Nintendo como un ejemplo de que ante las crisis de las empresas es necesario que los directores de las compañías compartan los sacrificios de los empleados. Wang recalcó que Nintendo anunció un aumento de salario del 10% a inicio de 2023, justo después de haber anunciado un pico de reducción de ventas de Nintendo Switch; esto claramente fue algo inexplicable para muchas otras compañías que, mientras tanto, anunciaban recortes laborales, pero forma parte de una filosofía de trabajo que quedó muy clara en la época de Satoru Iwata.
Satoru Iwata falleció en el año 2015 luego de luchar contra el cáncer. Tras su fallecimiento siguió siendo acreditado en muchos proyectos de la empresa y son muchas las referencias que se siguieron haciendo a Satoru Iwata en los juegos de Nintendo. El éxito de Nintendo Switch sigue siendo atribuido al que fue el cuarto presidente de la compañía.
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