Quizás eres muy joven para recordarlo, pero de vuelta en la década de los 90, hubo una de esas películas de ciencia ficción que se convirtió en objeto de culto, pero por alguna razón, nunca se ganó una adatpación sobresaliente a videojuego: Starship Troopers. Si no la has visto, la encontrarás en Star+, es una historia espectacular, simple, pero inteligente... justo como su nuevo juego Starship Troopers: Extermination, el cual salió de la nada y, aunque está en etapa Early Access, nos dejó gratamente sorprendidos.
Si no nos falla la memoria, el lore de ambos, tanto el juego, como la película live-action -hay también un filme animado- gira en torno a la batalla entre la humanidad y una aterradora raza de arácnidos súper desarrollados que, de alguna manera, le hace la guerra a los terrícolas a distancia, disparando meteoros y bolas de plasma a través del espacio; y en su propio planeta, emergiendo desde el subsuelo en cantidades industriales.
Starship Troopers: Extermination te lanza directo a la batalla
Si hubo un precursor del concepto jugable de horda en el cine, antes de que existiera en Gears of War, fue Starship Troopers, porque en la película, los marines enfrentaban oleadas tras oleadas de aracnoides y escarabajos gigantes, mientras esperaban por refuerzos o por la extracción, asestando bajas por montones al enemigo, pero sufriéndolas en la misma proporción.
Desarrollado por el casi desconocido estudio Offworld Industries, Starship Troopers: Extraction acierta al no alejarse demasiado de la premisa del material original, y es precisamente en esa simplicidad que radica su magia.
El volumen de unidades en pantalla es parte del encanto, pero la optimización no está a la altura, todavía
Adoptas el rol de un marine que puede ser de tres clases (nada nuevo bajo el sol): un soldado de asalto o cazador, capaz de pegar saltos extra-largos; un tanque o bastión que puede desplegar una especie de barricada circular para mantener a los insectos a raya y disparar desde ahí; y un médico u operador que... bueno, lo obvio, cura y se cura a sí mismo. Todo va cambiando conforme progresas con experiencia, pero lo básico es esto.
Existen tres modos de juego, pero si saltas a una partida rápida, Starship Troopers: Extermination te lanza directo a la batalla en el que, para nosotros, es el mejor formato para jugar: AAS. No nos quedó claro el significado, pero consiste en conquistar territorio y avanzar hasta una base, en la cual preparar tu última defensa.
Disparar primero y hacer preguntas después
Hasta donde pudimos ver, hay tres o cuatro insectos diferentes. El icónico aracnoide cuadrúpedo con cabeza de tijera; un escarabajo gigante que expulsa plasma explosivo de su parte posterior; otro, mediano, que funge como francotirador y puede hacer daño preciso desde gran distancia; y un escarabajo pequeño, pero rápido que puede resultar molesto, pero es proporcionalmente frágil (en la película, dedican una escena a la disección de una de estas mega cucarachas). En solitario, cualquiera de ellos es presa, relativamente, fácil para un marine, pero en Starship Troopers: Extermination siempre vienen en grupo.
Entre más marines construyen a la vez, más rápido es el proceso. El trabajo en equipo es clave.
Ahora bien, todas las clases de soldado llevan consigo una especie de pistola de rayos capaz de construir un amplio repertorio de estructuras de defensa que abarca desde simples muros, hasta bardas electrificadas, torres de vigía, puertas, escaleras y más. Una vez que alguien empieza a edificar algo, un holograma muestra al resto que puede contribuir, acercándose y activando su pistola ahí, de modo que, sin necesidad de comandos complicados o, incluso, chat de voz, entiendes inmediatamente qué hacer. Eso, aunado a un sistema de ping e indicadores visuales explícitos, genera una dinámica, casi siempre, intuitiva, donde la consigna es disparar primero y hacer preguntas después.
El rol de cada clase es evidente y, así como constuir resulta fácil, también lo es reparar, curar, desplegar cajas con munción, minas, etcétera. En esta modalidad, las cosas son rápidas y directas. Y, fiel a la tradición actual de muchos juegos de disparos, al final hay un conteo regresivo para una extracción, y todo el infierno se desata con todavía más insectos, correteándote de camino a la salvación.
El juego ofrece mapas diurnos y nocturnos, lo cual hace una diferencia
Pasa muy poco tiempo antes de que te veas envuelto en la refriega, con disparos volando por todos lados, explosiones y bichos gritando, y cuando decimos "bichos", nos referimos a decenas de ellos... tal vez cientos. La sensación de urgencia se disftuta, y aún más con la música, que es sencillamente épica. Starship Troopers soporta a 16 jugadores por partida, pero al calor de la batalla, sientes que la escala de la lucha es mayor, y esa es, tanto su gran virtud, como la causa de sus penurias.
Corriendo en Unreal Engine 4, Starship Troopers: Extermination despliega gráficos apenas superiores a los de la generación del Xbox 360, pero agolpa a tantas unidades, que su desempeño sufre, a pesar de jugar con una tarjeta gráfica RTX 3050 Ti, que no es gama alta, bajo ningún estándar de la imaginación, pero debería poder reproducir bien un juego tan simple como este. Le bajamos los valores a Medium y ni así pudo mantener los 60 cuadros por segundo, cayendo por debajo de 30 con algunos aspectos en High. Eso, por no mencionar el castigo a las texturas y los efectos, con explosiones achatadas.
El fuerte de Starship Troopers: Extermination es la acción pura
La otra modalidad se llama ARC. En ella, es preciso establecer una red de refinerías y extractores, para después llevar contenedores con recursos, de vuelta a la base, y poder encender una especie de sonar que mapea el subsuelo del planeta, a fin de rastrear los nidos de insectos... o algo por el estilo.
Es evidente que, con este modo Offworld Industries quiso hacer algo contrastante, no tan enfocado en la acción, donde los equipos tuvieran que repartirse tareas, defender las refinerías, así como también a los soldados que portan los contenedores. La idea es buena, pero el compás de juego en el nuevo mapa industrial resulta exageradamente lento y si te molesta correr, aquí lo vas a hacer hasta el agotamiento. Sobra decir que no fue nuestro modo favorito.
Y finalmente está el modo Horda, bloqueado hasta el momento en el que redactamos este hands-on. Nos cuesta imaginar cómo se apartará de AAS, pero seguramente será más divertido que el formato descrito en el párrafo de arriba porque el fuerte de Starship Troopers: Extermination es la acción pura.
Starship Troopers tiene momentos espectaculares, pero la acción no siempre es fluida
Mientras juegas, tu clase va acumulando experiencia y va subiendo de nivel para desbloquear nuevo arsenal y nuevos perks, los cuales estamos ansiosos por descubrir a plenitud. Apenas esta semana, el shooter recibió las torretas y el mapa de refinería, como parte de una actualización que da testimonio del largo y prometedor mapa de ruta que tiene por delante. Las torretas están en la película y son un agregado útil al arsenal defensivo, aunque las hit-boxes no son consistentes, lo que también abona al carácter inacabado del producto -algo que sus desarrolladores reconocen desde el comienzo-.
Starship Troopers: Extermination es una agradable sorpresa, que no se complica reinventando la rueda, y ofrece una experiencia simple, pero tremendamente divertida, y por alrededor de 10 dólares, no se puede pedir mucho más. Queda claro que al juego le resta mucho por pulir y evolucionar, pero de momento y en el entendido que esto apenas comienza, vale mucho la pena.