Hay imágenes y sonidos que prácticamente te hacen viajar en el tiempo. Dotemu le ha ‘dado al clavo’ cuando se ha tratado de recuperar licencias y juegos que evocan la nostalgia, pero ahora se nos presentan con un toque modernizado. Así pasó con series como Street of Rage o las Tortugas Ninja, por poner un par de ejemplos.
Ahora le toca regresar a Metal Slug, la legendaria franquicia de juegos de disparos de arcades de SNK que ahora, el equipo francés de Leikir Studio ha convertido en un juego de estrategia roguelite.
Una bellísima presentación con sprites pixelados y sonidos que evocan el glorioso pasado de la serie nos dejan ante un juego con la dosis perfecta de nostalgia pero, ¿eso es suficiente para que este nuevo juego retome la esencia de Metal Slug o sea un buen videojuego? Vamos a revisarlo.
Una presentación que hace honor a la legendaria serie de SNK
Si como yo, eres de los que se la vivían en ‘las maquinitas’ hace algunas décadas, seguramente Metal Slug forma parte muy importante de tu vida como videojugador. Aunque ahora no tenemos un shooter como los que jugábamos hace tantos años, es casi irresistible no tener curiosidad por un producto como Metal Slug Tactics.
La verdad es que este spin-off de la querida saga de SNK llama muchísimo la atención por su presentación y es que se nota que Leikir Studio hizo la tarea para que este juego de estrategia luzca con el estilo de aquellos juegos que marcaron nuestra adolescencia. Los sprites de los personajes son muy bonitos, lo mismo pasa con cada escenario, cada enemigo, vehículo, edificio. ¿Y los jefes? Ufff… una maravilla: son esas moles mecánicas que emulan la impresión que nos causaban aquellos increíbles jefes de los juegos de arcade.
Si bien las mecánicas de juego nos llevan a un terreno distinto de la experiencia de Metal Slug, al menos la presentación tiene toda la identidad de los clásicos de SNK, donde el sonido y la música también ayudan bastante para evocar la nostalgia.
¿Qué es un RPG Táctico roguelite?
Ahora bien, ¿qué demonios es un RPG táctico roguelite? Si eres veterano de estos juegos no necesitas una explicación, pero si llegaste aquí únicamente por el interés en Metal Slug es una pregunta completamente válida.
Vámonos por partes. El RPG táctico nos permite participar en batallas por turnos con varios personajes en un campo dividido en una cuadrícula. Metal Slug Tactics tiene todos los ingredientes del género: mapas con varios niveles que afectan los ataques, coberturas que se destruyen, un equipo de 3 personajes jugables con habilidades distintas, numerosos rivales a vencer con buena variedad. Leikir Studio ha retomado los elementos básicos del género para entregarnos un juego de estrategia bien estructurado.
Una combinación que funciona en una experiencia nueva para la serie
Por su parte, el roguelite es un formato de juego en el que en lugar de apostar a una campaña con niveles tradicionales, tenemos una sucesión de niveles generados de forma aleatoria con reglas muy concretas para que funcionen. El progreso de los personajes no se guarda: inicias desde cero y la mayoría del desarrollo de tu pelotón sólo funciona en la partida que estás jugando. Es posible llegar al final de juego y completar la misión, pero también puedes acabarte tus vidas y tener que volver a empezar desde cero en lo que se le conoce como ‘runs’. Eso sí, en lugar de perder todas tus ganancias, hay algunos recursos que te permiten expandir las habilidades de tus personajes antes de empezar un nuevo run, para que tus posibilidades de supervivencia sean más altas la próxima vez que juegues.
Si bien puedes dejar una partida y reanudarla después, el roguelite es como echarle una ficha a la arcade y en ese sentido da esa emoción de los juegos de antaño. Aguanta lo más que puedas y vuelve a intentarlo si sufriste una derrota, así de simple. Hay que tomar decisiones importantes como qué habilidades adquieren tus personajes tras subir de nivel o qué camino seguir, según las recompensas que se ofrezcan entre los posibles niveles a elegir. En este sentido, si bien el roguelite puede tener cierta naturaleza repetitiva, también es cierto que todos los ingredientes de la fórmula se recombinan de manera única para que cada partida tenga frescura. En Metal Slug Tactics, seguramente caerás muchas veces mientras aprendes a dominar a cada personaje y hay un componente adictivo en intentarlo una y otra vez mientras vas desbloqueando nuevos personajes y elementos para que cada run esté lleno de descubrimientos.
Un juego dinámico y que invita a arriesgarse
Ya que entendimos de manera general de qué se trata, ahora vámonos a las particularidades. Metal Slug Tactics te invita a arriesgarte y a jugar agresivo. En un género en el que la táctica puede ser atrincherarse en una buena posición y desde ahí contraatacar a todos los adversarios, en esta aproximación de Metal Slug a los juegos de estrategia eso de nada te sirve, pues los personajes ganan un escudo más efectivo entre más lejos lleguen en su desplazamiento. La motivación de ganar los escudos vitales para sobrevivir, te mantendrá moviéndote de un lado a otro y eso le da una dinámica interesante a las partidas.
Otro elemento táctico de este juego, es que tus 3 unidades pueden hacer ataques combinados, pero para ello deben estar bien posicionados. Si uno de tus personajes ataca y un aliado tiene en su línea de fuego al rival atacado, tendrás acceso a ese ataque extra de sincronización que puede ser crucial para vencer a los enemigos más duros. Si combinamos la gran movilidad para ganar escudos y la búsqueda de líneas de tiro para ataques sincronizados, tenemos partidas con mucho dinamismo.
Los jefes de cada área merecen mención especial y recuerdan a los de las arcades
Es importante saber que en Metal Slug Tactics no todas las misiones consisten en lo mismo. La misión más simple es acabar con todos los rivales del escenario, pero también hay niveles en los que hay otros objetivos, como escapar con vida en un campo de batalla al que constantemente llegan refuerzos, escoltar a un objetivo mientras se mueve de un lugar a otro, defender a algunos aliados por varios turnos, entre varios más. También existen tanto un objetivo principal para completar la misión, como una tarea secundaria. Esos objetivos adicionales pueden motivarte a jugar de manera distinta, pues las recompensas son jugosas.
Mención especial merecen los jefes de cada área. Cada uno tiene sus propias mecánicas y propuestas jugables que te impulsarán a adaptar tus tácticas. Son batallas largas y complicadas dignas de ser el final de cada una de las 4 secciones del mapa disponibles para liberar.
Gran variedad de personajes, con una curva de aprendizaje abrupta
Con los personajes que componen el elenco de Metal Slug Tactics hay buenas y malas noticias. Lo mejor es que todos ellos son muy distintos entre sí: su manera de atacar y de moverse es diferente, así como sus habilidades especiales que los hace únicos y valiosos en el campo de batalla. Incluso en cada run puedes notar la diferencia en el mismo personaje dependiendo de las habilidades que vas eligiendo para su progreso conforme subes de nivel.
Por si fuera poco, tener 9 personajes jugables con sus propias habilidades, cada uno de los protagonistas tiene 4 configuraciones desbloqueables con distintas armas y habilidades que puedes probar. Son tantas las posibilidades de combinación en tu pelotón que tardarás horas y horas en experimentar con todo.
Del lado negativo tenemos que la curva de aprendizaje para aprender a dominar a cada personaje es alta y abrupta. Aunque el juego ofrece un tutorial de los elementos básicos del sistema de combate, no pasa lo propio con cada personaje desbloqueado y hay que experimentar bastante para entender la mejor manera de aprovecharlos. Tiene su buen grado de complejidad entender la manera en la que funciona cada habilidad y la mejor manera de aprovecharlas, por lo que algunas asistencias o tutoriales jugables de cada personaje hubieran ayudado mucho comprender de mejor manera el juego.
En este sentido, el potencial del juego, la variedad y una estructura sólida están ahí, pero hace falta paciencia para dominarlo. Metal Slug Tactics es un juego que se pone mejor conforme más lo entiendes y más lo juegas, pero quizá no todos lleguen a tener ese compromiso con el juego.
¿Vale la pena Metal Slug Tactics?
Entonces, ¿vale la pena Metal Slug Tactics? Como amante de la serie y de los juegos de estrategia, encontré una experiencia muy sólida y adictiva en este título. Si bien puede no ser exactamente lo que esperan los fans de la querida franquicia de SNK, Leikir Studio ha armado un buen roguelite muy adictivo y con una profundidad que descubres entre más lo juegas.
Al momento de escribir esta reseña me faltan personajes por desbloquear y siento que apenas he rozado la superficie del potencial del juego: es un título que exige cierto grado de compromiso para comprenderlo y, ciertamente, pudo haber aportado mucho más con tutoriales, asistencias y mejoras a la interfaz para que la curva de aprendizaje no fuera tan abrupta.
Con todo y sus asperezas, Metal Slug Tactics es un juego que vale la pena. Si bien habrá que esperar para tener un nuevo run ‘n’ gun de la serie su experimento en el terreno de los juegos de estrategia es interesante y un acierto.
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