Jugué Ninja Gaiden 4 antes que nadie y estoy seguro de algo: puedes apostar por ver a Ryu Hayabusa entre los próximo candidatos al GOTY

En un año cargado de grandes lanzamientos increíblemente buenos, Xbox no podía quedarse atrás. Es por eso que a principios de 2025, durante el Xbox Developer_Direct, se reveló Ninja Gaiden 4. Así es, la aclamada saga del ninja más letal de los videojuegos regresa con su cuarta entrega, bajo la responsabilidad de Team Ninja y, como sorpresa, con PlatinumGames, los creadores de algunos de los mejores hack n' slash del momento, como Bayonetta.

Es cierto, la franquicia ha estado un poco lastimada después de su última entrega, Ninja Gaiden 3: Razor's Edge, que no agradó para nada a los fans y, peor aún, por los remasters que hemos tenido en los últimos años, que no son más que las versiones Sigma, las cuales tampoco convencieron al público. Hoy, el panorama pinta diferente, con un nuevo protagonista, una historia bastante suculenta y montones de mejoras para el juego. Nuestros amigos de Xbox nos dieron la oportunidad de ser de los primeros en el mundo en probar su frenético gameplay, así que te contaremos qué puedes esperar de este nuevo capítulo de Ryu Hayabusa.

Antes de continuar, debemos aclarar que solamente pudimos jugar un capítulo de la historia principal, así como varias misiones y algunos retos que contiene el juego. Todavía estamos lejos de presentarles nuestras impresiones finales, pero mientras llega esa fecha, podemos adentrarnos un poco a este frenético acceso anticipado.

Un nuevo enfrentamiento: Ryu Hayabusa Vs. Yakumo

Nuestra sesión de prueba comienza rápidamente con la primera misión introductoria, en donde Yakumo, el miembro más joven del Clan Cuervo —rival de los Hayabusa—, se adentra en una Tokio en ruinas para derrotar al Dragón Oscuro y traer la paz al mundo. Para completar esta titánica tarea, Yakumo debe asesinar a la sacerdotisa Seori, quien supuestamente podría liberar al Dragón Oscuro una vez más.

Un par de conversaciones después, Yakumo se da cuenta de que matar a Seori puede no ser la respuesta para traer paz a su clan, por lo que decide aliarse con ella y escapar juntos para revivir al Dragón Oscuro. Es entonces cuando Ryu Hayabusa, el guardián protector, debe ponerse manos a la obra para frenar los planes del Clan Cuervo y tratar de devolver la paz a Tokio una vez más.

Obviamente, estos sucesos ocurren tiempo después de los eventos de Ninja Gaiden 3, por lo que todos aquellos que quieran adentrarse en esta nueva aventura deberán repasar un par de veces los acontecimientos anteriores y estar listos. Nos esperan giros argumentales inesperados, una trama bastante más oscura y, sobre todo, muchísimos momentos épicos a lado de nuestro querido papucho Hayabusa. Ya queremos que se acerque la fecha de lanzamiento para tener este nuevo juego en nuestras manos.

Ninja Gaiden 4 aprende de sus errores del pasado y mejora considerablemente

Pero bueno, ahora que hemos dicho todo lo que sabemos hasta el momento de la historia, pasemos al gameplay, pues la pregunta que seguramente todos tienen en mente es: ¿cómo se juega esta cuarta entrega?, ¿le vino bien a la saga no tener un juego nuevo en tanto tiempo? Lo primero que debemos aclarar es que la esencia de Ninja Gaiden 1, Black y 2 sigue estando presente en el capítulo 4, con ligeras novedades en favor de la jugabilidad frenética. Uno de los primeros cambios a notar es que tanto Yakumo como Ryu cuentan con distintas habilidades y técnicas de combate, haciéndolos únicos durante la aventura. Por su parte, Yakumo está equipado con Takeminakata, unas espadas gemelas, y el Yatousen, una poderosa lanza.

Mientras que a Ryu solo le basta su Espada Dragón para masacrar a todos los enemigos. Claro, ambos cuentan con las habilidades extraordinarias que ya habíamos visto en entregas previas, como las técnicas de la golondrina, la senda del viento, las cargas finales, el salto de Izuna, etc.

Pero esta vez existen diferentes ayudas más allá de la posición de defensa, la cual otorga más ventajas frente a los enemigos. Por ejemplo, un parry acompañado de un contraataque denominado “Destello Letal”; un bloqueo perfecto llamado “Reflejo”, que golpea rápidamente y desequilibra al enemigo; o la técnica “Espejismo”, que se interpreta como el dash oportuno justo antes de que el golpe del enemigo conecte. Y hay muchas, pero muchas más cosas nuevas.

Aunque Tokio se esté yendo derechito al infierno, esta ciudad se ve empapada de tecnología, misma que le ayuda a sobrellevar las terribles circunstancias que enfrenta. Es por eso que Ryu y Yakumo ahora cuentan con diferentes gadgets para desplazarse por la ciudad. Uno de ellos es un gancho retráctil, el cual les permite escalar edificios altos, usar drones enemigos para balancearse por el escenario y cambiar de carril en las secuencias sobre rieles. Hasta el momento, no pudimos ver otras funciones más allá de la exploración, pero la pregunta es válida: ¿por qué un ninja con súper habilidades necesita de un instrumento tan simple como este? Seguramente en Team Ninja tendrán sus razones.

Todo esto representa una avalancha de novedades que, por supuesto, transforman y reestructuran la forma de jugar Ninja Gaiden 4. Esto se nota más cuando el jugador —como nos pasó a nosotros— lleva arraigado en la mente el gameplay tan único que nos dejó Tomonobu Itagaki, diseñador de las primeras entregas.

Al sistema de juego se añade el “Cuervo de Sangre”, un nuevo y potente ataque. Esta habilidad se nutre del “Vínculo de Sangre”, una barra de energía que Yakumo carga absorbiendo la sangre de sus enemigos cada vez que los golpea. Mientras haya suficiente energía en el medidor, Yakumo puede desatarla en forma de poderosos y letales sablazos. Además, el Cuervo de Sangre permite generar orbes de sangre en el escenario, reemplazando a los orbes amarillos y azules presentes anteriormente.

Yakumo es bueno, pero nuestro corazón sigue siendo de Hayabusa

Aunado a estas mejoras, podemos notar una diferencia sutil entre Yakumo y Hayabusa: la velocidad. Yakumo es bastante más ágil, sobre todo al subir escaleras con la técnica de salto, mientras que Ryu disminuye su velocidad en ciertas acciones.

Si nos preguntas, Team Ninja y PlatinumGames claramente buscan darle protagonismo a Yakumo, pero seguimos creyendo que Hayabusa es razón suficiente para seleccionarlo por encima de los demás. Ya veremos en la versión final qué tanto se profundiza en ambos personajes y si Yakumo tiene elementos suficientes para ser el favorito del jugador.

Ahora bien, ¿qué tan retador se siente Ninja Gaiden 4? Esta pregunta es difícil de responder por el momento, considerando el poco tiempo que tuvimos para jugar. De momento, podemos decir que los rivales representan un reto considerable en la máxima dificultad, o sea, “Maestro Ninja”. También hay momentos donde un mar de enemigos te inunda la pantalla, moviéndose por todos lados y haciéndote la vida imposible.

Pero, como dijimos en nuestra reseña de Ninja Gaiden 2 Black, estamos en pleno 2025 y la accesibilidad en la dificultad ya es un estándar en géneros como este. Difícilmente veremos una dificultad tan extrema como en Ninja Gaiden Black, así que esta es la forma de jugar Ninja Gaiden en 2025.

Un aspecto que nos impresionó fue la gran accesibilidad que ofrece el menú de opciones. A diferencia de entregas anteriores, ahora es posible ajustar la dificultad en cualquier momento de la misión, acceder a tutoriales y al modo de entrenamiento, e incluso personalizar la interfaz. Se pueden modificar elementos como el color de enemigos y aliados, el de las puertas y objetos interactivos, los elementos del HUD, reducir o eliminar el desmembramiento, y activar o desactivar asistencias para ciertos objetos. Todas estas mejoras hacen de Ninja Gaiden 4 una experiencia sumamente disfrutable para todo tipo de jugadores.

Lo que sigue siendo el coco de esta franquicia es su incómoda cámara, y aquí no es la excepción. En lugares muy estrechos llega a perderse, incluso puede marear. Nuestra solución temporal fue aumentar la distancia de la cámara y su seguimiento. Dudamos que este apartado mejore para su lanzamiento, pero bueno, ya hasta parece costumbre encontrar estas inconsistencias.

Por último, existen varias pruebas en forma de santuarios, así como contratos en forma de misiones secundarias y secuencias sobre rieles guionizadas que hacen que los héroes de la aventura luzcan muchísimo más. Todo esto nos lleva a pensar que la fusión entre PlatinumGames y Team Ninja fue una de las mejores decisiones que pudo tener esta franquicia. Se nota la evolución del concepto, las ideas sobre la mesa y la intención de regresar a los lugares que merece. Ya revisaremos a detalle qué tanto funciona todo en el juego final, pero de entrada lo valoramos muchísimo.

Nuestras expectativas por Ninja Gaiden 4 son muy, pero muy altas... ¿pero se cumplirán?

Estamos a casi dos meses del lanzamiento completo, y aunque todavía queda mucho por probar, las ansias y las ganas de ver el resultado final en Ninja Gaiden 4 no dejan de crecer. Por ahora, te podemos decir que nuestras primeras horas fueron frenéticas, recordando viejas glorias con la franquicia pero abrazando las novedades que PlatinumGames nos cocina. ¿Qué opinas ahora? ¿Te convence o le hacen falta muchas más cosas para estar a la altura? Nos vemos en octubre para el lanzamiento final de Ninja Gaiden 4.