Por muy extraño que suene, NASA y Epic Games están trabajando juntos en un proyecto que impulsará la efectividad de expediciones a Marte: un metaverso de este planeta. La meta será crear escenarios explorables dentro de un mundo virtual, pero NASA no planea un juego con los creadores de Fortnite; esta idea no tendrá como enfoque entretener o divertir a quien lo use.
Los creadores de Fortnite no serán los únicos que ayudarán en el proyecto, pues se ha confirmado la participación del estudio de realidad virtual Beundea, así como la plataforma de crowdsourcing, HeroX. Llamado NASA MarsXR Challenge, este metaverso tendrá a sus desarrolladores trabajando en tareas específicas que ayudarán a los astronautas a enfrentar los peligros de Marte antes de explorarlo en la vida real.
Las misiones son claras en el proyecto, mismas que simularán una expedición completa de principio a fin, incluyendo una severa tormenta de polvo que dificultará la exploración en un entorno de 400 kilómetros cuadrados. Estas son las categorías planeadas hasta el momento:
- Establecer un campamento
- Investigación científica
- Mantenimiento
- Exploración
- "Blow Our Minds" (la tormenta de polvo)
NASA entregará 4 premios de 70 mil dólares a los 20 desarrolladores que cumplan con los requisitos del proyecto. Cada categoría tendrá 4 premios, y también se le obsequiarán 6 mil dólares adicionales al ganador de la categoría general. Al momento de esta redacción, se han inscrito 36 equipos, reportó NASA.
¿Qué tiene que ver Fortnite con expediciones a Marte?
¿Por qué se unió Epic Games al proyecto? Seb Loze, director comercial de simulación en Epic Games, respondió esta pregunta:
"Los creadores pueden usar Unreal Engine para crear escenarios realistas de simulación, que ayuden a preparar a la NASA para futuras misiones, ya sea a la Luna o a Marte. Ya sea que sea un diseñador de juegos, un arquitecto, un aficionado o un científico espacial, cualquiera puede construir con UE5, y estamos ansiosos por ver las simulaciones inmersivas que se le ocurran a la comunidad"
En otras palabras, los creadores de Fortnite se unieron al proyecto para analizar lo que la gente logrará usando su motor de videojuegos Unreal Engine 5, el asignado para la creación del metaverso planeado por la NASA.
Aunque aún no puedas explorar Marte dentro de Fortnite, su adición a Xbox Cloud Gaming hizo posible que la comunidad de dispositivos iOS pudiera regresar al famoso battle royale. Necesitarás cumplir con algunos requisitos para comenzar a jugar en tu iPhone o iPad, pero no es nada del otro mundo.