Que el ejército estadounidense vuelque sus esfuerzos de márketing sobre videojuegos no es ningún secreto -y tiene sentido-. De hecho, en los dosmiles llegó a haber juegos hechos directamente por el brazo armado de los Estados Unidos con la meta de atraer nuevos reclutas. Pues bien, el tiempo ha pasado, pero las prácticas permanecen iguales.
De acuerdo con un reporte de Vice, con base en documentos obtenidos aprovechando la Ley de Acceso a la Información de los Estados Unidos, a lo largo de este año, el Ejército de ese país ha invertido millones de dólares organizando torneos de esports, patrocinando streamers e invirtiendo en equipos, con el fin de promocionar los valores centrales de las fuerzas armadas y ofrecer información sobre las oportunidades que brinda. ¿La meta? Llegar a jóvenes mujeres, afroamericanos e hispanos.
"De acuerdo con las tablas [obtenidas], el Ejército pretendía gastar 750 mil dólares en una mezcla entre el torneo de esports oficial de Call of Duty, Paramount+, y el show de Halo", explica el reportaje, armado por la división de tecnología de Vice, Motherboard. "El ejército también planeaba gastar 200 mil en patrocinios para las versiones móviles de Call of Duty, incluyendo inventario de recompensas", en otras palabras, dinero in-game.
Debemos llegar a la juventud en donde esté, y eso es en línea
IGN, el equipo de esports OpTic Chicago, la WWE, streamers en Twitch, fueron algunos de los blancos de la estrategia, aunque en el caso de Call of Duty, la táctica se vino abajo -quizás momentáneamente- tras el escándalo laboral del que fue objeto el publisher. En ese punto, el ejército decidió poner pausa a todo lo que tuviera que ver con Activision.
En total, hablaríamos de alrededor de 7 millones de dólares repartidos entre todos estos canales, y en un lapso que abarcó desde fines del año pasado hasta este otoño.
"La meta del marketing del Ejército para patrocinios es similar a todas nuestras compras de publicidad, en el sentido de que buscamos que un segmento específico de mercado apoye el reclutamiento del Ejército", explicó un vocero del Ejército a Vice. "Recordar los anuncios y tener una opinión favorable son importantes, pues son medidas de efectividad aceptadas en la industria para la publicidad y los patrocinios que compramos. En el márketing del Ejército, debemos llegar a la juventud en donde esté y eso es en línea", añadió.
Juegos y Fuerzas Armadas, una mancuerna con historia
Como mencionamos al comienzo, el Ejército de Estados Unidos ha hecho escala en el entretenimiento electrónico varias veces y, en algunas, ha ido más allá de la publicidad.
Tal fue el caso de Full Spectrum Warrior, un juego de los dosmiles que nació como un proyecto de entrenamiento de las fuerzas armadas. El juego incluso tenía 2 modos, uno comercial y uno realista.