Pokémon es una de las franquicias más exitosas no solo de los videojuegos, sino del entretenimiento en general. Con el paso de los años Pikachu se ha vuelto en un emblema de la cultura popular más conocido que Mickey Mouse pero, ¿qué tanto sabes sobre el origen de este adorable ratoncito eléctrico amarillo?
Pikachu aparece desde la primera generación de Pokémon y su adorable diseño fue responsabilidad de Atsuko Nishida, artista gráfica que trabajó en GameFreak durante el desarrollo del primer juego de la serie y que también es responsable del diseño de los pokémon iniciales de Kanto: Bulbasaur, Charmander y Squirtle.
Atsuko Nishida, responsable del diseño de Pikachu y los iniciales de Kanto.
El ratón amarillo que se inspiró en una ardilla
Ken Sugimori fue el director de arte de Pokémon y también fue responsable de supervisar cada una de las criaturas del juego de 1996. Aunque muchos programadores y artistas contribuyeron a la creación de los primeros 151, Sugimori se dio cuenta de que la mayoría de las criaturas eran atemorizantes, por lo que necesitaban también algunos pokémon adorables y carismáticos. Fue así que recurrió a los talentos de Atsuko Nishida, artista que se unió al estudio durante la creación del juego Pulseman de Sega Mega Drive.
En el documental Ken Sugimori: Didn’t Wanna Be “the Pokémon Guy” de DidYouKnow Gaming se recuerda la anécdota de la creación de Pikachu y se citan las palabras de Sugimori cuando sabía que a la serie le faltaba ese encanto que llegó gracias a los diseños de Atsuko Nishida:
“Necesitábamos más [pokémon] adorables. Ya que estaba diseñando bajo la perspectiva de un hombre, le pedí a la artista Atsuko Nishida que se uniera”
Así fue como Nishida se hizo responsable del diseño de Pikachu, mismo que se inspiró tanto en el dulce japonés ‘daifuku’, como en una ardilla, animal con el que la artista estaba obsesionada en esa época y al que se atribuyen las mejillas eléctricas del carismático ratón amarillo.
Además de ser responsable del diseño de Bulbasaur, Charmander, Squirtle y muchos otros pokémon de Kanto, Nishida también se encargó de crear algunas de las evoluciones posteriores de Eevee como Glaceon y Sylveon, además de colaborar en la creación de pokémon legendarios como Yveltal y Xerneas.
Nishida también trabajó como diseñadora de algunas cartas del TCG de Pokémon, entre las que se incluyen algunas de las más caras de la historia, como la poseedora del Récord Guinness a la carta más valiosa: Pikachu Illustrator.
Pikachu Illustrator posee el Récord Guiness de ser la carta de Pokémon más cara de la historia: su ilustración también fue responsabilidad de Atsuko Nishida.
Si bien fue el mismo Ken Sugimori quien se encargó de retocar los diseños finales de todos los Pokémon para darles un diseño consistente, es innegable que sin el talento y la perspectiva de Atsuko Nishida –quien ha sido muy reservada y aparece poco en público–, la millonaria franquicia no sería lo mismo.
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