A 2022 todavía le quedan juegos muy importantes en el radar y Nintendo Switch cerrará con broche de oro el año al presentarnos la nueva generación de una de sus franquicias más populares: Pokémon. Estamos a un mes de la llegada de Pokémon Scarlet and Violet y, aunque todavía nos quedan dudas por resolver, se ha ido liberando información que nos permite darnos una idea de lo que encontraremos en la región de Paldea.
Hace unos cuantos días, The Pokémon Company y Nintendo nos dieron la oportunidad de jugar cerca de una hora a una demo guiada, que nos permitió conocer de primera mano cómo van a funcionar muchos elementos en la región de Paldea. A continuación te contamos lo que pudimos jugar y nuestras impresiones al respecto.
Elige tu camino en un mundo que apuesta por la libertad
Pokémon Legends Arceus fue una verdadera revolución para la franquicia, pues nos permitió experimentar, por primera vez, la magia de tener áreas abiertas en las que los Pokémon merodeaban a nuestro alrededor. Fue algo muy similar a un safari en el que podíamos ver a estas criaturas en su entorno, en lugar de que simplemente saltarán aleatoriamente a nuestro encuentro al caminar sobre la hierba alta. Luego de este paso gigante para la serie, no podíamos regresar al pasado, ¿cierto?
La primera impresión que nos dio Scarlet —que fue la versión que probamos— fue de estar ante un juego con una experiencia muy similar a Legends Arceus en su estructura. Olvídate de la cámaras fijas y rutas ‘pasillosas’, pues tenemos el primer juego de la serie en un mundo abierto tridimensional. La ambición va, incluso, más allá de lo visto en Legends, al presentar un mapa abierto en lugar de las distintas zonas separadas que vimos a inicios de 2022.
Distintos ecosistemas, montañas, llanuras, poblados, Centros Pokémon, bases enemigas y más están integradas en un solo mapa en el que ya no existen las pantallas de carga al pasar de un lugar a otro. ¿Qué tanto va a suponer esto un reto técnico para las capacidades de Nintendo Switch? Bueno, eso es algo que está por verse y que no podemos juzgar por un build anticipado en el que todavía había caídas de framerate, pero a juzgar por lo que vimos en Legends Arceus, podríamos esperar un juego similar en temas de resolución y rendimiento.
Nuestra demo comenzó fuera de la casa del protagonista donde, siguiendo el espíritu libre que busca ofrecer el juego, se nos dio a elegir entre tres actividades: ir a un combatir en un gimnasio siguiendo la Travesía de la Victoria, encontrar a un Pokémon dominante en la Senda Legendaria o enfrentarse a una base del Team Star en la Vía Stardust. Nuestro tiempo limitado de la demo implicó que no pudiéramos completar las tres actividades, pero esto mismo fue un ejemplo de uno de los conceptos principales detrás de esta entrega de Pokémon: tu aventura es libre y puedes explorar todo lo que ofrece Paldea a tu manera y en el orden que lo decidas.
Dicho lo anterior, fue inevitable dejar de pensar en la experiencia de mundo abierto que nos dejó The Legend of Zelda: Breath of The Wild durante nuestra demo. Platicando con otros periodistas que hicieron el hands-on en el mismo tiempo limitado que nosotros, nos dimos cuenta que cada quien tuvo una experiencia distinta con lo que se ofrecía y nos deja pensando en que este juego de Pokémon podría ser de esos en los que tus vivencias y tu aventura serán distintas a las de alguien más por el mero hecho de tener la capacidad de explorar a tu manera y sin un orden preestablecido.
Libertad, la clave en Pokémon Scarlet and Violet
Recorriendo Paldea en la espalda de Koraidon
Como primera actividad, tomamos la decisión de buscar a un pokémon dominante, el cangrejo gigante Klawf que conocimos en los tráilers de Scarlet & Violet. Sabemos que la batalla contra este tipo de criaturas colosales tendrá varias etapas, pero no se nos quiso adelantar toda la secuencia para no arruinar las sorpresas. La primera etapa del combate con esta criatura fue bastante ordinario, pero el camino para encontrarlo sí que nos dejó aprendizajes interesantes sobre el mundo abierto de esta entrega de Pokémon.
Lo primero que experimentamos fue lo que se siente recorrer Paldea en la espalda del Pokémon legendario Koraidon, algo que nos recordó a las monturas de Legends Arceus, pero con una evolución en la que una sola criatura tiene la capacidad de recorrer todos los terrenos. Oprimir el botón '+' te permite llamar al Pokémon legendario casi en cualquier momento y el desplazamiento es súper ágil. Koraidon y Miraidon podrán correr, escalar montañas, planear por los aires, caer en picada y hasta atravesar obstáculos acuáticos; todo es muy fácil e intuitivo. Llegar a partes elevadas –como algunas torres dispersas por el mapa– te dará una vista incomparable del entorno, especialmente útil al buscar criaturas como los Pokémon dominantes.
También vimos la manera en la que encontraremos a los Pokémon en estado salvaje. Al igual que en Legends Arceus, las criaturas merodean libremente por los campos. Si te interesa entablar una batalla para vencer o capturar a un Pokémon lo único que tienes que hacer es acercarte para que inicie la batalla y no hay transiciones, pues el encuentro sucede exactamente en el lugar donde encontraste al Pokémon salvaje. Algo que sí extrañamos fue la capacidad que nos daba Legends de movernos libremente en el área del combate y manejar un poquito más la cámara. En las batallas de Scarlet & Violet la cámara se quedará fija en un punto y, aunque puedes controlar sus ángulos no tienes la libertad que se tenía en Legends Arceus.
¿Quieres obtener una ventaja a la hora de enfrentar a criaturas salvajes? Entonces te interesará saber que puedes aproximarte con sigilo y tirar tu poké ball para ganar una ventaja como atacar primero. En Scarlet & Violet no tenemos la función de atrapar criaturas con solo lanzar poké balls que existía en Legends Arceus, pero sí podemos usar el sigilo para ganar ventajas en los enfrentamientos, también tenemos la nueva función ‘enviar Pokémon’, que al presionar el gatillo derecho del control te permite sacar al primer Pokémon de tu party para que combata en automático a las criaturas que merodean, de manera que gane experiencia y materiales que son muy valiosos para construir las MTs.
La función de ‘enviar Pokémon’ se usa activamente en otra de las actividades que probamos, que fue el enfrentamiento en la base del Team Star. En estas bases será el único lugar donde podrás enviar a más de un Pokémon de tu party para enfrentar automáticamente, contra reloj, a decenas de criaturas que te rodean. Si logras completar el reto de vencer pokémon rivales en el tiempo establecido podrás enfrentar al líder de la base; en nuestro caso enfrentamos en un duelo Pokémon a Melo, quien apareció combatiendo sobre el flamante Autostar.
Finalmente, otro detalle importante del mundo abierto es que, como es tradición en todos los juegos de la serie principal de Pokémon, encontrarás entrenadores te ofrecerán duelos que te pueden ayudar a ganar experiencia y dinero. Algo importante es que, para no romper la inmersión de la exploración del mundo abierto, los combates no sucederán de forma automática en cuanto te detectan los entrenadores, como pasaba en juegos anteriores, sino que los enfrentamientos serán una opción que podrás elegir al acercarte a hablar con estos NPCs.
Los entrenadores Pokémon estarán distribuidos por Paldea, pero no te retarán en cuanto pases frente a ellos
Funciones que prometen cambios interesantes a la dinámica del juego
Cada entrega de Pokémon tiene un elemento que busca darle un giro interesante a los combates, en Sword & Shield tuvimos la mecánica Dinamax y ahora tenemos la Teracristalización, que no es otra cosa que una transformación cristalina de los Pokémon con la que pueden fortalecer sus ataques elementales. Todas las criaturas ordinarias tienen, por defecto, un teratipo que coincide con su propio elemento, pero también hay Pokémon un poco más raros en Paldea que pueden tener un teratipo que no coincide con su naturaleza y aquí es donde la cosa se pondrá interesante al poder tener combinaciones únicas de elementos en los combates. La promesa es que cada Pokémon pueda tener cualquiera de los 18 elementos del juego como su teratipo y esto nos deja pensando en las enormes posibilidades que ofrece la mecánica.
En las áreas silvestres de Sword & Shield veíamos haces de luz que indicaban los lugares donde podíamos encontrar incursiones dynamax. Pues bien, algo similar sucederá en Paldea, donde podremos ver estos mismos haces de luz que indican los lugares donde puedes encontrar a los pokémon raros que tienen un teratipo distinto al de su naturaleza.
Durante nuestra sesión de juego también participamos en una incursión que nos recordó un poco la dinámica de las mismas actividades cooperativas que vimos en Sword & Shield. El cambio más evidente en estos enfrentamientos fue que, en lugar de tener una mecánica por turnos, ahora tenemos una batalla contra reloj en la que cada quien combate a su ritmo –similar a como sucede en Pokémon GO– y decide si lo mejor es ejecutar un movimiento de su Pokémon o una acción de apoyo para los aliados. Si tu Pokémon o alguno del equipo es derrotado, habrá una penalización directa sobre el reloj de la batalla.
Volviendo al tema de la teracristalización, lo más llamativo de nuestra sesión fue encontrarnos con un nuevo movimiento llamado Teraexplosión, que quizá sea un indispensable para todo Pokémon que posea un teratipo distinto al de su naturaleza. Teraexplosión adquiere automáticamente el teratipo del Pokémon que lo usa una vez que está teracristalizado, por lo que podría ser de lo más útil en la estrategia de las batallas.
Ya que tocamos el tema de los movimientos, tampoco podemos omitir la mención de la máquina de MTs disponible en cada Centro Pokémon. Ahora podrás fabricar todos estos movimientos las veces que quieras desde este útil dispositivo que te lista de una manera muy gráfica el efecto de cada MT y te indica los materiales que deberás buscar en Paldea para poder fabricarla. Si eres de los que no acostumbra mucho cambiar los movimientos de sus Pokémon, y querrás experimentar con la máquina de MTs, te alegrará saber que el juego cuenta con una nueva asistencia en la que el Pokémon al que quieras enseñar un nuevo movimiento te sugiera si es buena idea aprender u olvidar alguna técnica según su naturaleza y estadísticas.
Todo este tema de la teracristalización y el manejo mucho más cómodo y conveniente de las MTs nos parecen de lo más interesantes y podrían tener un buen aporte a la dinámica del juego en la propuesta final.
La teracristalización es una de las funciones más prometedoras del juego en cuanto a la profundidad que dará a los combates
Hacer el sandwich perfecto tiene su ‘chiste’
Finalmente, no podemos dejar de mencionar que también aprovechamos para hacer un pícnic con los Pokémon en nuestra visita rápida a Paldea. Esta funcionalidad no es muy distinta a los campamentos de Sword & Shield, con la diferencia de que todo sucede sin transiciones (como casi todo en el juego) y se integran un par de minijuegos nuevos. Puedes bañar a tus Pokémon y ofrecerles juguetes para que se diviertan en el campo. También puedes preparar sándwiches con ingredientes que compres en las tiendas de los poblados.
La construcción de un sándwich puede sonar de lo más simple, pero es un minijuego muy curioso en el que puedes usar recetas preestablecidas o inventar tus propias combinaciones. Sea lo que elijas, comer un sándwich tendrá efectos en elementos como la probabilidad de encontrar a ciertas criaturas o la aceleración de la progresión de tu equipo, pero una vez que elijas los ingredientes tendrás que preparar manualmente este tipo de bocadillos. Armar un sándwich es como jugar Jenga; deberás tener cuidado con la manera en la que colocas y distribuyes cada ingrediente y sus físicas, pues todo podría desparramarse y acabar en un desastre monumental. Es un detalle simple, pero que se agradece que esté presente.
Hacer un pícnic, al igual que otras actividades, no tendrá transiciones ni pantallas de carga
Entonces, ¿qué esperar de Pokémon Scarlet and Violet?
Una demo de 50 minutos se sintió como un suspiro en el que alcanzamos a ver muy poco de Scarlet & Violet, pero nos queda completamente clara la intención del juego de ofrecer algo diferente a lo que se ha visto en los juegos principales de la serie en el pasado. El mundo abierto del juego se siente como una evolución de las áreas silvestres de Sword & Shield y los pequeños mundos abiertos que nos ofreció Legends Arceus. Qué tan bien estará integrado todo esto con los poblados, es algo que no alcanzamos a revisar en nuestro hands-on y tendremos que esperar para verlo en el juego final.
Como sea, la serie Pokémon sigue evolucionando y es algo que nos queda muy claro luego de ver todo el enfoque de libertad que presenta Scarlet & Violet. Ya falta poco para saber si todos estos ajustes son un paso en la dirección correcta para la serie, pero lo que pudimos probar no dejó de entusiasmarnos.
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