Hace un par de meses Pokémon volvió a dar de que hablar luego de que, en el marco de su 25.° aniversario, regresáramos a la región de Sinnoh con los remakes de Diamante y Perla. Ahora es momento de volver una vez más a esta querida región, pero mucho tiempo atrás y como nunca la habíamos visto.
Game Freak encomendó a ILCA el remake de los juegos clásicos porque ellos se encontraban dando forma al juego que hace poco recibimos, algo que promete inyectar frescura y novedad en una serie a la que mucha falta le hacía renovarse. Pokémon Legends es una nueva aproximación a muchas de las convenciones de la amada franquicia, que llega para iniciar con el pie derecho el 2022 de Nintendo Switch. ¿Qué podemos esperar de Pokémon Legends Arceus? ¿Es un paso acertado para la serie? ¿Vale la pena? Es hora de atraparlos a todos y responder a estas preguntas.
En tiempos donde los entrenadores Pokémon no existían, el juego más libre de la serie
Desde sus orígenes, Pokémon ha seguido la historia de un chico o chica que sueña con convertirse en el mejor entrenador Pokémon del mundo, pero ¿cuál fue el origen de esta relación entre los humanos y estas criaturas? Pokémon Legends Arceus parte de esta interrogante para llevarnos a Hisui —el antiguo nombre de la región a la que hoy se le conoce como Sinnoh— en una época en la que no existían los entrenadores, ni las ligas Pokémon, y la humanidad vivía con una mezcla de temor y veneración hacia estas fascinantes criaturas —mayormente desconocidas— que dominaban extensos territorios naturales cercanos a los poblados.
Si no eres un entrenador, ¿cuál es tu función en este mundo? En Pokémon Legends asumes el rol de un adolescente que llega a Hisui y se une a una organización de investigadores de los Pokémon. Recién se descubrió la manera de fabricar pokebolas y los investigadores como tú están comenzando a llevar un registro detallado del comportamiento de los Pokémon en un cuadernillo al que se conoce como Pokedex. Con esto en mente, el objetivo no es tan diferente de aquel en otros juegos de Pokémon: atraparlos a todos y completar el Pokedex.
Es como un gigantesco safari Pokémon en el que puedes observarlos y capturarlos.
La principal diferencia entre Pokémon Legends Arceus y juegos pasados de la serie es que se nos presenta en un formato mucho más abierto y libre que nunca. Si alguna vez imaginaste cómo sería explorar con total libertad un mundo natural abierto en el que los Pokémon te rodean, este juego se acerca muchísimo a cumplir esa fantasía. Es como un gigantesco safari Pokémon en el que puedes observarlos y capturarlos.
Si bien no estamos ante un solo mundo abierto como el de The Legend of Zelda: Breath of The Wild, eso no le resta a Pokémon Legends ese sentimiento de libertad constante. El único poblado grande que encontrarás en Hisui es Villa Jubileo, sede del grupo de investigadores al que perteneces, donde encontrarás comercios y todo lo necesario para prepararte para tus viajes. Si te aproximas a la puerta principal de la villa, se te preguntará a dónde quieres ir y tendrás a tu disposición 5 áreas que se desbloquearán conforme progreses en el juego y que constituyen el mundo abierto de Hisui.
Como era de esperar, cada área contiene varios ecosistemas no muy diferentes de lo que hemos visto en juegos pasados de la saga: llanuras, bosques, pantanos, playas, zonas volcánicas, montañas, cuevas y la tundra. Los encuentros aleatorios con los Pokémon desaparecieron y la idea de Pokémon Legends es más bien que en este enorme safari todas las interacciones sean directas con los Pokémon que vas viendo a tu alrededor.
Encontrarás Pokémon amistosos que se acerquen a ti, otros serán más bien huidizos y unos más, agresivos. La mayoría de ellos se mueven en grupos y conforme te familiarices con los mapas, irás descubriendo las zonas que frecuentan y los horarios del día en los que suelen aparecer. Para que las transiciones entre el día y la noche pasen más rápido, no se obedece al reloj interno de la consola, como en otros títulos de la saga, y el juego sigue su propio curso del tiempo.
Todas las interacciones con los Pokémon son directas.
¿Cómo puedes atrapar a los Pokémon? El primer método y más rápido es simplemente arrojar una pokebola y dejar que haga su magia. Si te encuentras ante una criatura amigable, tranquila o distraída, basta con afinar tu puntería y disparar la bola. Hay un indicador en la mirilla que te muestra las probabilidades del éxito de la captura. Si te topas con una criatura hostil o alterada, será imposible hacer la captura directamente y entonces el método será similar al que hemos visto en juegos pasados: se desencadena un combate por turnos, tienes que debilitar al Pokémon salvaje y al final, arrojar la pokebola. La transición entre la exploración y estas batallas no rompe la inmersión y suceden justo en el lugar donde se dio el encuentro, sin los famosos cortes que hemos tenido siempre en los juegos de Pokémon. Incluso puedes seguir caminando alrededor de la escena de combate y se han extendido las animaciones de cada uno de los movimientos que cualquier veterano de la serie ya conoce para dar más emoción a los combates. Esta aproximación libre a las capturas y los combates crea dinámicas nunca antes vistas en la serie, que le vienen como anillo al dedo.
El sigilo será importante, si lo que buscas es evitar combates innecesarios. Un impacto con la Pokebola por la espalda, te dará mejores posibilidades de captura directa o una ventaja en los turnos, si decides iniciar un combate lanzando a tu pokémon compañero. Sorprender a un Pokémon dormido reducirá mucho la probabilidad de que escape de tu pokebola. Puedes distraer a las criaturas con bayas y capturarlas mientras están comiendo. Puedes atraerlas con cebos o debilitarlas arrojándoles bolas de lodo.
La acción se integra muy bien al RPG de toda la vida para crear un híbrido que funciona muy bien.
Además de los Pokémon normales, encontrarás a los Alfa, que son una versión mucho más fuerte y de altos niveles, quienes suelen resguardar a grupos de criaturas más débiles de la misma especie. Si has llamado la atención de más de un Pokémon a la vez, puede haber batallas múltiples, aunque tú tendrás sólo un Pokémon para vencerlos a todos. Al recibir ataques directos de los Pokémon salvajes, tu personaje puede quedar inconsciente en el campo y si eso sucede, quedarán tirados objetos de tu bolsa que se considerarán como hasta que otro jugador los encuentre en su partida, los recoja y los devuelva a cambio de puntos de gratitud. La acción se integra muy bien al RPG de toda la vida para crear un híbrido que funciona muy bien.
Recursos, monturas y progreso
Además de Pokémon, en el mundo que te rodea también encontrarás recursos que deberás recolectar, pues aunque hay comerciantes que te venden todo lo que puedes necesitar para tus cacerías, tú mismo puedes fabricar casi todo. Arrojar a tus Pokémon compañeros a un arbusto de bayas o una veta de minerales mandará los recursos correspondientes a un bolsillo con capacidad limitada. Cualquier hierba llamativa en tu camino, puede ser el siguiente ingrediente de una poción o un cebo, tal y como pasó en los juegos de Monster Hunter. De vez en cuando también aparecerán anomalías temporales en las que habrá materiales raros, así como una enorme cantidad de Pokémon salvajes, enfurecidos de altos niveles, a los que hay que sobrevivir o capturar, aunque en cualquiera de los casos no será una tarea tan sencilla.
Ahora bien, tu personaje tiene movimientos algo limitados en este mundo natural en cuyos primeros mapas dominan las planicies, por obvias razones. No obstante, el juego también se las ingenia para aumentar tus capacidades de desplazamiento mediante monturas, que son pokémon especiales de cada región que te ayudan a moverte rápido, escalar, desplazarte sobre el agua y hasta a sobrevolar los mapas, cuyas últimas zonas no escatiman en el uso del relieve. Ver a los diminutos Pokémon deambulando en el campo, mientras estás volando, tiene mucho encanto pese al popeo constante de elementos que se van cargando a tu paso.
¿Cómo es el progreso en un juego de Pokémon en el que no hay gimnasios que te hagan ganar medallas para tener acceso a criaturas más fuertes? Bueno, pues esta tarea está completamente relacionada con el objetivo central del juego: completar el Pokedex. A diferencia de otros títulos de Pokémon, no bastará una sola captura de cada tipo para conseguir las entradas del registro, sino que cada Pokémon tendrá una lista de tareas de investigación que deberás completar. Capturar a “ene” cantidad de ejemplares, derrotar a “ene” cantidad de criaturas, haber visto sus distintas variaciones, observarlos ejecutando movimientos específicos, capturarlos con sigilo o a determinada hora del día, son ejemplos del tipo de tareas que habrá que cumplir para cada especie, a fin de que te vayas haciendo una idea de la enorme faena que enfrentarán los jugadores completistas. Cada que regreses a la Villa tendrás que reportar al profesor todas las tareas de investigación completadas y los Pokémon capturados para recibir una remuneración económica por todos estos aportes a la investigación.
Ya en la villa encontrarás a muchos NPCs que tendrán decenas de encargos para ti. Aunque repetitivas y un poco tediosas, muchas de estas misiones secundarias, como sea, están relacionadas con seguir completando el Pokedex, llenar entradas específicas del registro o capturar a una criatura determinada. Muchas de estas tareas terminan ofreciéndote algun dato curioso de las especies que encontrarás en Hisui, como aquellos detallitos que se daban a conocer en la serie animada. Con el dinero que has ganado puedes comprar recetas para fabricar mejores objetos, expandir tus bolsillos, comprar objetos útiles para tus aventuras o una gran selección de ropa para personalizar a tu avatar.
Ver a los diminutos Pokémon deambulando en el campo mientras vuelas tiene su encanto, pese al constante popeo de elementos.
Las batallas Pokémon no son el platillo principal, pero llegan con ajustes interesantes
Muchos pueden preguntarse, ¿entonces dónde quedaron las batallas de entrenadores tan características de Pokémon? Precisamente al comienzo comentábamos que Hisui era una región donde ni siquiera existía ese concepto de entrenador, por lo que estos enfrentamientos no son tan frecuentes como en otros juegos de la serie, pero eso no quiere decir que estén ausentes del todo. Como parte de las misiones de la campaña principal habrá varios enfrentamientos con personajes de la historia que pondrán a prueba tus estrategias de combate y también hay otras sorpresas que no adelantaremos en este momento, pero que no se olvidan de que el componente de las batallas RPG también es importante. De hecho hay un par de cambios importantes que se introdujeron al sistema de combate por turnos, clásico de Pokémon. El primero de ellos es la introducción de los Estilos de Combate que vimos anteriormente en el TCG de Pokémon. Básicamente puedes consumir más PP de algún movimiento para hacer un Ataque Rápido que, como indica su nombre, hará que tu siguiente turno llegue más rápido o hasta puede hacerte ganar un turno adicional a cambio de perder potencia; también puedes hacer un Ataque Fuerte que sacrifica velocidad o te hace perder turnos a cambio de mayor potencia. El otro cambio es que, ante la ausencia de las clásicas TMs y HMs en los tiempos de Hisui, tus Pokémon aprenden movimientos de manera natural o también los puedes comprar en el dojo. Una diferencia importante en el sistema de movimientos es que todo lo que ha aprendido un Pokémon se queda en un listado del que se pueden escoger y cambiar directamente los movimientos equipados en cualquier momento.
Al igual que en otros juegos de la serie, completar la campaña principal del juego es sólo una pequeña parte de todo lo que hay que ver y hacer. No queremos meternos mucho en el tema para no arruinar tu experiencia, pero debes saber que el progreso de la campaña será el que te dará acceso a nuevas zonas para explorar y nuevas monturas. La historia de Pokémon Legends Arceus está directamente relacionada con el lore de Diamante y Perla. Entre lo que podemos adelantarte está que cada zona cuenta con un Pokémon especial al que los habitantes de Hisui rinden especial veneración. Una misteriosa fuerza que sale de una fisura temporal está haciendo que esos “señores” Pokémon actúen de maneras extrañas, que ponen en peligro la paz de la región, y las misiones principales de cada área tienen que ver, precisamente, con averiguar la manera de calmar a estos Pokémon especiales. Hay enfrentamientos especiales contra estas criaturas, que se enfocan más en la acción que en la estrategia, con rondas de disparos de calmantes alternadas con batallas clásicas por turnos. No vayas a pensar que se agotan los contenidos al ver rodar los créditos, pues restarán todavía muchas cosas por hacer en la línea principal del juego y algunas de las mejores misiones de captura.
Apartado técnico irregural que deja mucho qué desear
¿Qué hay de los aspectos negativos? Bueno, pues el apartado técnico irregular que tanto se ha criticado desde que vimos los primeros tráilers del título es una mancha que lleva Pokémon Legends Arceus en su historial y, desgraciadamente, permanece en la versión final del juego. Los famosos dientes de sierra o jaggies, las texturas borrosas por aquí y por allá, así como el popeo de elementos, son defectos constantes y se notan más si juegas en la TV, siendo que es un juego que luce muchísimo mejor en modo portátil por la resolución más baja de la pantalla. Este es un juego que, por momentos, luce encantador, pero otras veces puede ser francamente feo. También hemos de decir que, en cuanto a la estructura del juego como tal, no es un título que se escape de la repetición: la llegada a cada región es refrescante por todas las criaturas nuevas que encuentras a tu paso, pero el ritmo del grindeo a largo plazo se puede llegar a sentir tedioso y agotador.
Es un juego que puede lucir sumamente encantador, pero otras veces es francamente feo.
Al final del día es una mirada muy fresca a la franquicia y un paso positivo para la serie
Podríamos seguir enumerando mil y un detalles que hacen que Pokémon Legends Arceus sea un juego muy diferente de todo lo que hemos visto de la serie y, francamente, una agradable sorpresa. Game Freak se arriesgó a salir de su zona de confort y presentarnos una nueva cara en el concepto de atraparlos a todos, un juego con abundante libertad y que cumple con lo que alguna vez imaginábamos que podría llegar a hacer la serie, en cuanto diera el paso a la exploración libre en 3D. Lo que comenzó con el experimento de las áreas silvestres de Espada/Escudo y sus expansiones, se solidifica en una mecánica funcional y mejor planteada, que mezcla la acción de las interacciones directas con el RPG por turnos clásico. Ajustes al sistema de combate se sienten muy frescos y no dudaríamos en verlas llegar a la línea principal de Pokémon.
Pokémon Legends Arceus es el mejor juego de Pokémon en muchos años.
Luego de sumergirnos en este safari de Pokémon y de probar las mieles de la exploración libre, no sabemos bien qué dirección vaya a tomar la serie principal, pero por lo pronto, podemos decir que los experimentos de Pokémon Legends fueron acertados. No resulta atrevido decir que Pokémon Legends Arceus es el mejor juego de Pokémon en muchos años y algo que deben probar los aficionados de la saga, un juego que vale mucho la pena.