El MCU probablemente nunca habría existido y la industria cinematográfica podría ser muy diferente hoy en día. En los años noventa, Marvel quería ceder los derechos cinematográficos de todos sus personajes... pero nadie quería pagar por ellos.
Wall Street Journal recientemente analizó en detalle el ascenso de Marvel en su podcast The Journal. ¿Cómo pudo una editorial de cómics al borde de la quiebra convertirse en un estudio de cine capaz de producir éxitos en taquilla? Originalmente, Marvel Studios quería vender todos los derechos de sus personajes... lo que más tarde contribuirían a su éxito actual.
En los años noventa, Marvel estaba al borde de la quiebra. Ike Perlmutter y Avi Arad, provenientes del negocio de juguetes y recién nombrados al frente de la empresa, necesitaban dinero desesperadamente. Y una de sus primeras ideas fue vender los derechos cinematográficos de sus héroes y villanos. Mientras que Fox ya tenía los derechos de los X-Men y los Cuatro Fantásticos, Sony mostró interés en Spider-Man.
El exnegociador de Sony, Yair Landau, recuerda las negociaciones en el podcast. Marvel se acercó a él y le ofreció a Sony los derechos de todos los personajes de Marvel que aún no estaban en manos de Fox. Un acuerdo pronto estipuló que Sony le pagaría a Marvel 25 millones de dólares de inmediato y luego tendría la libertad de hacer un total de 25 películas, eligiendo a los héroes a su elección: "cada personaje que controlaban estaba incluido en este acuerdo", dice Landau.
Todos los Spider-Man que ha lanzado Sony Pictures
Landau estaba emocionado por su éxito en las negociaciones, fue a su dirección... y lo rechazaron. Le dijeron: "Salvo por Spider-Man, a nadie le importaban realmente el resto", resumiendo que en Sony no creían que personajes como Iron Man, Capitán América, Thor y otros pudieran hacer películas exitosas.
Landau estaba consternado: "pensé que eran idiotas", en palabras poco halagadoras para su dirección de ese entonces. Pero su orden era clara: "me ordenaron volver y solo conseguir a Spider-Man".
Según Landau, Marvel estaba realmente molesto porque Sony solo quería a Spider-Man. Fue así que las conversaciones se detuvieron por un tiempo, y tanto Sony como Marvel pasaron varios meses sin negociar. Pero Marvel necesitaba dinero, y Sony quería hacer películas de Spider-Man. Así que eventualmente volvieron a la mesa de negociaciones.
El resto es historia. Sony compró los derechos para desarrollar películas de Spider-Man por 10 millones de dólares y un 5% de las ganancias, lo que siguen haciendo hasta hoy. Sin embargo, Landau todavía está perplejo, como lo destaca en el podcast: por solo 15 millones de dólares adicionales, Sony habría obtenido el control sobre todos Los Vengadores.
Si no hubiera sido por la indiferencia de Sony, Marvel nunca habría podido crear su MCU, y no habría películas como Iron Man, Black Panther o las películas de The Avengers. ¿Sony hubiera logrado construir una franquicia similar? Eso es algo que solo se podría saber visitando el multiverso.