Considerado como uno de los maestros del seinen, el 2 de enero de 2025 Naoki Urasawa celebra su 65 aniversario, por lo que creímos oportuno hacer un repaso por las mejores obras del mangaka. Acá están, desde Monster y hasta Billy Bat, nueve mangas de Urasawa ordenados del peor al mejor.
Happy!
Serializada de 1993 a 1999, Happy! nos llevó al mundo del tenis con la historia de Miyuki Umino, una joven que, para enfrentarse a sus deudas, busca triunfar en el deporte. Aunque ni de lejos está de ser la mejor obra del mangaka, ciertamente este drama deportivo es una obra consistente y al día de hoy vale muchísimo la pena su lectura.
La mezcla de esperanza y tensión contantemente impulsa su narrativa, manteniendo a los lectores en vilo y demostrando cómo Urasawa dominaba desde sus primeros mangas esa fusión de emociones intensas y realismo.
Mujirushi
Aunque es uno de sus mangas más recientes, la corta extensión de esta historia nos lleva a colocarla en el octavo puesto de este listado, ya que no logra desarrollar plenamente las habilidades narrativas del autor como sí lo hicieron muchas de sus otras obras.
Mijirushi presenta una intrigante historia sobre un hombre que se ve envuelto en un plan para robar el Louvre. Combinando misterio y humor, Urasawa crea una trama que explora el arte y la redención personal. Además, al enmarcar la historia en el Museo del Louvre, aporta un toque artístico complementado por un estilo visual refinado.
Master Keaton
Master Keaton sigue a Taichi Hiraga Keaton, un arqueólogo y exagente de las fuerzas especiales que resuelve misterios a lo largo del mundo. El manga prefiguró obras como Monster o 20 Century Boys al combinar acción, historia y filosofía, y es una prueba tangente de la maestría de Urasawa al momento de mezclar diversos géneros.
Yawara!
Yawara! es uno de los primeros mangas de Urasawa, y es pionero en la industria en lo que respecta a representar protagonistas mujeres con su inspirador retrato del judo femenino. La historia nos cuenta la vida de Yawara Inokuma, una joven talentosa en el judo que lucha contra las expectativas sociales y familiares.
El manga, además de ahondar en el drama desde un enfoque deportivo, explora temas como la identidad y las relaciones. Además, su tono optimista y humorístico lo convierten en una obra bastante accesible si lo que buscas es adentrarte en los Universos del autor.
Asadora!
Esta, además de ser la última obra del mangaka (actualmente en publicación), se trata de una de sus historias más conmovedoras. Asadora! nos presenta la vida de una pequeña, Asa, quien se ha visto atrapada en medio de un desastre natural en Japón.
Aquí, Urasawa combina el relato de aventuras con una narrativa de crecimiento personal que destaca la resiliencia humana, muy en el tono del género bildungsroman. Con un estilo narrativo lleno de tensión, ofrece una visión esperanzadora incluso en medio del caos.
Billy Bat
Un thriller metaficcional que desafía los límites de la narrativa en el manga, eso es, en pocas palabras, Billy Bat. La trama sigue a Kevin Yamagata, un simple dibujante de cómics, quien descubre que un personaje llamado Billy Bat influye, de alguna manera, en los eventos del mundo real. Aquí, Urasawa combina con maestría elementos de conspiración con filosofía, entregándonos un manga tan complejo como memorable.
Monster
Obra maestra del suspense psicológico, y un manga obligado para cualquiera que se adentre en las obras de Urasawa, Monster teje una narrativa intensa en torno al neurocirujano Kenzo Tenma, y Johan, un enigmático joven cuya oscura historia desencadena eventos inimaginables.
La exploración de temas morales y la construcción meticulosa de sus personajes hacen de Monster un viaje inolvidable, por no hablar de su profundidad psicológica y la atmósfera inquietante que coronan a este título como uno de los mejores trabajos en la carrera de Urasawa.
Pluto
Con Pluto, Naoki Urasawa reinventó el clásico Astro Boy de Osamu Tezuka añadiéndole varias dosis de filosofía posmodernista. De esta manera, Urasawa, junto Takashi Nagasaki, presentan una historia de detectives en un mundo de robots, explorando a lo largo de nueve tomos temas de identidad y ética.
El respeto por el legado de Tezuka se fusiona magistralmente con la visión distintiva de Urasawa: convirtiendo a este manga, gracias a su tono emocional y reflexivo, en uno de los mejores homenajes a la figura del Rey del manga.
20th Century Boys
Con 20th Century Boys, Urasawa nos sumerge en un thriller épico que abarca décadas. El relato, que comienza con un grupo de amigos que crean su propio mundo imaginario, evoluciona hacia una encarnizada lucha contra una secta apocalíptica.
La maestría de Urasawa radica en entrelazar los destinos de los personajes con sus propios eventos históricos, creando una epopeya única, ofreciéndonos, así, una obra insuperable hasta la fecha: uno de los mejores mangas de TODA la historia.
Como puedes ver, con cada entrega Naoki Urasawa nos ha ofrecido una historia sin igual, demostrando su envidiable capacidad para combinar profundidad con giros sorprendentes y personajes más que memorables. ¿Será que en este año el autor termine finalmente Asadora! y nos sorprenda con una nueva e intrigante gran obra? ¡2025, sorpréndeme!
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