El mercado de los videojuegos es sumamente competitivo y las cosas no siempre salen bien para las empresas que ponen en nuestras manos videojuegos en todo tipo de plataformas. Este es el caso de Niantic, reconocidos principalmente por el exitoso Pokémon GO, que atraviesan una crisis que los ha hecho tomar decisiones que han impactado fuertemente al estudio y sus productos.
El CEO de Niantic, John Hanke, anunció hoy en un e-mail para los empleados de la empresa una serie de medidas de reorganización que implicará el cierre de un estudio y la cancelación de un par de proyectos.
Niantic cierra su estudio de Los Angeles: adiós a NBA All-World y Marvel World of Heroes
Entre la información del correo electrónico lo que más destaca es la comunicación de que Niantic ha decidido cerrar su estudio de Los Angeles. Esto es importante porque, además de que se despedirán a 230 empleados, eso implica que cerrarán el juego NBA All-World y también detendrán la producción de Marvel World of Heroes.
Esto es lo que dijo John Hanke:
He tomado la decisión de enfocar nuestras inversiones en juegos móviles, centrándonos en juegos first party que encarnen de manera más fuerte nuestros valores fundamentales de ubicación y comunidades sociales locales. El mercado de juegos móviles es muy maduro y solo los títulos mejores y más diferenciados tienen oportunidad de tener éxito. También queremos aumentar nuestro enfoque en la construcción para la clase emergente de dispositivos de realidad mixta (MR) y futuras gafas de realidad aumentada (AR).
Específicamente, esto significa que cerraremos nuestro estudio de Los Ángeles, reduciremos nuestro equipo de plataforma de juegos y haremos reducciones adicionales en toda la empresa. Como resultado, daremos de baja NBA All-World y detendremos la producción de Marvel: World of Heroes. Esto implica que despediremos aproximadamente a 230 empleados de Niantic.
Hanke explicó que durante la pandemia de COVID vieron un incremento en sus ingresos que los llevó a decidir incrementar su plantilla y los llevó a crecer de una manera agresiva, buscando proponer nuevos juegos. Desafortunadamente, el regreso a la normalidad ha reducido los ingresos y los ha llevado a replantear su estrategia.
El CEO de Niantic admite que tanto un mercado de juegos móviles muy abarrotado como el crecimiento de las tecnologías de realidad aumentada más lento de lo que esperaban son algunas de las razones por las que sus ingresos no han crecido como lo esperaban. Aún así, Hanke manifiesta plena confianza en la realidad aumentada como parte importante del futuro de la tecnología.
Seguimos creyendo a largo plazo en la realidad aumentada como la forma futura de la informática.
Creemos que podemos construir contenido clave y servicios de plataforma que ayudarán a materializar la promesa de este cambio tecnológico.
El auge de los dispositivos de realidad mixta (como Meta Quest Pro y Apple Vision Pro) valida la importancia a largo plazo de la realidad aumentada, pero esta clase de dispositivo es solo un paso intermedio hacia dispositivos verdaderos de RA al aire libre.
Por lo pronto, la estrategia de Niantic será concentrarse en los productos que están bien posicionados y los que les dan confianza entre sus lanzamientos próximos. En específico se menciona que se seguirá invirtiendo en el crecimiento de Pokémon GO y que se confía que juegos como Peridot, Monster Hunter Now y Pikmin Bloom pueden ser clave en la estrategia de la compañía.