Valve no va a cometer el mismo error que hace 10 años: solo hay una Steam Machine y la fabrican ellos mismos

Recientemente, Valve comunicó los detalles sobre una nueva Steam Machine, un dispositivo de última generación que se enfrentaría directamente contra la PS5 y la familia de Xbox Series. La Steam Machine está programada para un lanzamiento en algún punto de 2026, y marcaría el retorno de la compañía estadounidense al terreno de las consolas de sobremesa. 

Sin embargo, no es la primera vez que Steam intenta competir contra PlayStation, Nintendo y Xbox de esa manera. En el pasado, la empresa de Gabe Newell ya había salido de su zona de confort en el PC gaming y estrenó dispositivos de videojuegos más tradicionales, pero cometieron un grave error.

El error que Valve no volverá a cometer

Hace exactamente 10 años, Valve presentó su línea de Steam Machines, una serie de dispositivos que mezclaron la potencia de una PC con la comodidad de una consola. El gran problema es que, técnicamente no era una sola consola como tal, sino más bien una familia de equipos fabricados por diferentes marcas de este negocio.

Aunque su concepto era innovador, esa fue la falla más grande de Steam: dejar que otros hagan su consola de videojuegos. Al delegar la producción a distintas empresas se provocó confusión y falta de identidad. Cada marca lanzó su propia versión con distintas tarjetas gráficas, procesadores, precios y diseños. Entre algunos de los ejemplos de Steam Machines que se lanzaron en esos años están:

• La Alienware Steam Machine básica venía con un Intel Core i3-4130T y una Nvidia GeForce 860M a un costo promedio de 499 dólares.
• La ASUS ROG GR8S Steam Machine venía con un Intel Core i5/i7 y una Nvidia GeForce 9 a un costo promedio de 699 dólares.
• La Scan 3XS ST Steam Machine estándar venía con un Intel Core i3 y una Nvidia GeForce GTX 750Ti a un costo promedio de 999 dólares.
• La Cyber Steam Machine A venía con un AMD Athlon X4 840 y una AMD Radeon R9 270 a un costo promedio de 499 dólares.
• La NextBox Steam Machine venía con un Intel Core i3 4160 y una Nvidia GeForce GTX 750 a un costo promedio de 799 dólares.

Como resultado de ello, las ventas no fueron lo esperado. En el sitio PCWorld se revela que, a los seis meses del lanzamiento oficial de las Steam Machines en noviembre de 2015, las máquinas apenas habían vendido 500,000 unidades entre todas. Al final, el comprador no sabía cuál edición valía la pena ni cuál ofrecía la experiencia real de una Steam Machine. 

Sin embargo, parece que Valve entendió una valiosa lección. Los liderados por Gabe Newell han ofrecido todas las especificaciones técnicas de la nueva Steam Machine, lo que deja claro que, ahora son ellos, los que tienen el control de la producción del dispositivo, sin ceder la definición de su visión comercial a terceros.

¿Podrá la nueva Steam Machine rivalizar con la PS5 y las Xbox Series?

Tanto la PS5 como la línea de Xbox Series están en su última etapa de vida, y en 2026 cumplirán seis años de estar activas en el mercado. Frente a ello, el gran atractivo de la nueva Steam Machine es que los jugadores podrán aprovechar el mismo catálogo de la plataforma que tienen en la PC, así como disfrutar las flexibilidades de Steam con sus usuarios y los jugosos descuentos de temporada.  

No obstante, la barrera más grande para Valve será convencer a las personas fidelizadas con las otras marcas (incluyendo Nintendo) que nunca han experimentado las ventajas de jugar en PC. Sumado al hecho de que, no quedaron con buena reputación en el rubro de las consolas de sobremesa, Steam deberá probar que su apuesta no será un experimento fallido más.