El creador de Akira tiene una joya que pocos conocen fuera de Japón: revolucionó silenciosamente la industria del anime

No es sorpresa que Katsuhiro Otomo sea considerado una figura mítica dentro de la industria del manganime. No solo revolucionó el cómic en su país con clásicos como Domu o Akira: también llevó la animación a otro nivel, primero con la monumental Akira, adaptación de su propio manga, y después con filmes como Roujin Z o Metropolis.

Sin embargo, aunque es una figura de culto, lo cierto es que las creaciones posteriores a Akira no han alcanzado el mismo reconocimiento en Occidente que en Japón, lo cual es una pena, pues Otomo tiene más obras tan geniales como la historia de Kaneda y sus amigos motociclistas. Un claro ejemplo de esto es Steamboy, una película que, inspirada por la estética de Julio Verne, sigue la historia de un joven en un mundo de ciencia ficción steampunk: un anime que encuentra entre las mejores obras de la filmografía del director.

El creador de Akira en el Universo de Julio Verne

Antes que nada, tienes que saber que Steamboy es una película muy diferente a Akira en más de un sentido. Estrenada en 2004, Steamboy presenta un futuro alternativo del siglo XIX, donde la revolución industrial se ha llevado a cabo de forma acelerada, dando lugar a una sociedad alimentada por el vapor. La producción de la película tardó diez años en completarse y contó con el trabajo del propio Katsuhiro Otomo como director y guionista. La animación, como era de esperar, fue realizada por un estudio a la altura: Sunrise, el mismo estudio detrás de Cowboy Bebop.

La historia es muy sencilla: un joven llamado Ray Steam se ve atrapado entre dos visiones de la ciencia, una que busca el progreso humano y otra que desea usar los avances tecnológicos para la guerra. Tras recibir un misterioso dispositivo por parte de su abuelo, Ray se encuentra con una serie de fuerzas que intentan manipular el poder del dispositivo para fines bélicos, a lo que nuestro protagonista se opondrá.

Steamboy: una obra de culto a la que todavía le falta ser reconocida

Como todo producto de Otomo, la atención al detalle en la animación de Steamboy es absurda, y en este aspecto, alcanza la misma calidad de Akira. Sin embargo, acá la cinematografía es diferente: más madura, con un enfoque en el realismo mecánico que complementa la atmósfera steampunk de la película con su mezcla de animación tradicional y CGI (innovadora en su momento), elementos que le dan al filme un nivel de fluidez impresionante sobre todo en las escenas de acción, subrayando el salto en la evolución del director como narrador visual.

Lamentablemente, a pesar de su indiscutible calidad, Steamboy no alcanzó el mismo estatus de culto en Occidente que Akira. Se entiende en cierto sentido: el público occidental, en su mayoría, no estaba preparado para una obra tan técnica y compleja, y la trama steampunk no tenía la misma resonancia cultural que los temas de Akira.

En este sentido, Steamboy sigue siendo una obra que vale absolutamente la pena descubrir. Su mirada hacia la ciencia, el progreso y la guerra, junto con su impresionante animación, la convierten en una joya oculta que merece ser vista.

¿Dónde ver Steamboy por streaming?

Steamboy es una obra que, aunque no alcanzó el hito de culto que logró Akira en Occidente, representa uno de los logros más ambiciosos del anime contemporáneo, y para tu fortuna, no tienes que buscar mucho para encontrarla: puedes verla por streaming en Amazon Prime Video en México si la rentas. Por nuestra parte, corre como una absoluta recomendación.