Vince Zampella comenzó su legado junto a Steven Spielberg: el creador de Call of Duty dio sus primeros pasos con un clásico de los FPS

La industria de los videojuegos amaneció hoy con una noticia que pesa como plomo para cualquier apasionada de este medio: la muerte de Vince Zampella. Para millones de jugadores, su nombre está ligado de forma casi automática a Call of Duty, una franquicia que redefinió el shooter en primera persona y se convirtió en un fenómeno cultural. Pero antes de convertirse en leyenda y de que su apellido fuera sinónimo de éxito, Zampella dio sus primeros pasos creativos de la mano de otra figura monumental: Steven Spielberg.

Zampella y el comienzo de una nueva era

La historia que une a ambos no es solo una coincidencia biográfica; es el punto de quiebre donde el lenguaje del cine bélico moderno se injertó en los videojuegos. A finales de los años noventa, Spielberg estaba profundamente marcado por el rodaje de Saving Private Ryan. La Segunda Guerra Mundial era un relato humano que debía ser transmitido con crudeza, respeto y emoción; y al observar a su hijo jugar videojuegos, entendió que ese medio interactivo podía convertirse en una herramienta poderosa para conectar con nuevas generaciones.

De esa inquietud nació el juego Medal of Honor (1999), desarrollado bajo el sello de DreamWorks Interactive. Sin embargo, el verdadero salto vendría con su secuela para PC un par de años más tarde. Para recrear con fidelidad técnica y narrativa el Desembarco en Normandía, Spielberg necesitaba un equipo capaz de traducir el caos de la guerra en una experiencia jugable. Fue entonces cuando apareció 2015, Inc., un joven estudio ubicado en Tulsa, Oklahoma, donde Vince Zampella ya destacaba como una mente creativa clave.

Zampella era un arquitecto del ritmo, del equilibrio entre frenesí y control. Junto a Jason West, comprendía que un buen shooter no debía ser una simple galería de tiro, sino una coreografía de tensión, sonido y movimiento. DreamWorks confió en ellos para desarrollar Medal of Honor: Allied Assault, con Spielberg participando activamente como consultor creativo. Su consigna era clara: el jugador debía sentirse pequeño, vulnerable, casi insignificante frente a la escala de la guerra.

Ese objetivo alcanzó su forma definitiva en el legendario nivel del Día D. La recreación de la Playa de Omaha fue un logro técnico y una declaración artística a toda regla. El sonido ensordecedor, la cámara temblorosa, la sensación de desorientación constante: todo evocaba el lenguaje visual de Saving Private Ryan. Cuando el juego se lanzó en 2002, el impacto fue inmediato. Por primera vez, un videojuego lograba transmitir la angustia y brutalidad de un hecho histórico tan desgarrador. Era como si el jugador caminara dentro de una película, pero con el peso añadido de la interacción.

La pelea con EA y el origen de Call of Duty

Como suele ocurrir, el éxito trajoconsigo tensiones. Electronic Arts adquirió DreamWorks Interactive y buscó centralizar el control creativo. Para Zampella y su equipo, aquello significaba arriesgar la libertad que había dado vida a Allied Assault. La respuesta fue tan radical como decisiva: abandonar el estudio que habían llevado a la cima.

Con 22 desarrolladores clave, Zampella fundó Infinity Ward y llegó una oferta del mayor rival de EA: Activision. Su propuesta era directa y audaz: habían creado el mejor Medal of Honor; ahora querían superarlo. En 2003 nació Call of Duty, un juego que heredó directamente las lecciones aprendidas junto a Spielberg: la narrativa, vivir la guerra desde distintas perspectivas, mostrar la guerra como un mosaico de experiencias humanas.

La figura de Vince Zampella comenzó con una colaboración que cambió el rumbo del medio, junto a un cineasta legendario, y terminó marcando a generaciones enteras de jugadores. En ese cruce entre Hollywood y el videojuego moderno se forjó una carrera, y de paso, el ADN de los shooters en primera prosna tal y como los conocemos hoy.